「全米オープンの抽選は128人だが、気分は2人だ」 – ノバク・ジョコビッチとカルロス・アルカラス、壮大なシンシナティ・オープン決勝戦の後、ファンはさらなる期待を寄せる

2023年シンシナティ・オープンではノバク・ジョコビッチとカルロス・アルカラスが歴史に残る決勝戦を演出し、壮大な3セットの末にセルビア人選手が勝者となるまで4時間近く戦い続けた。

彼のキャリアの中で最も長い3本勝負の決勝戦となったこの試合で、ジョコビッチは5-7、7-6(7)、7-6(4)で勝利し、スペイン人選手に敗れたリベンジを果たした。数週間前のウィンブルドン決勝戦。

この勝利は、グランドスラム大会23回優勝の彼にとって、記録を伸ばす39回目のマスターズ1000タイトルと、ATPツアー通算95回目のタイトルを獲得したことを示した。現在の対戦成績はジョコビッチとアルカラスの間で2勝2敗となっており、両選手は何度も勝利を交わしている。

ソーシャルメディア上のテニスファンは、この夜に二人が見せたテニスの質に大喜びし、現時点でこれほどエキサイティングなライバル関係ができて男子テニスは幸運だったと主張した。

多くの人が次の全米オープンでも同じことの繰り返しを見ることを楽しみにしていた。そこではジョコビッチとアルカラスがトップ2シードとなり、タイトルラウンドで対戦するために激突することになる。

「16歳も離れた選手間のライバル関係などありえないにも関わらず、ジョコビッチとアルカラスの試合が芽生えた“ライバル関係”の一環として誇大宣伝されるという事実は、実際にはノバクの長寿への賛辞である。彼の仲間の中で、彼は本当に最後まで生き残っている男だ」と、あるファンはツイッターに書いた。

「あらゆるスポーツにおける素晴らしい決闘の一つ。ニューヨークでもう一度やりましょう」と別のツイートもした。

ファンからのその他の反応は次のとおりです。

「全米オープンに先立ってとても良いテストだ」－ノバク・ジョコビッチ、カルロス・アルカラスとのシンシナティ決勝で

ノバク・ジョコビッチ自身も、シンシナティ・オープン決勝のカルロス・アルカラス戦は全米オープン前の「非常に良いテスト」だったと感じており、スペイン人選手との対戦を前にそう語った。

これを「究極の挑戦」と呼ぶこのセルビア人選手は、フラッシングメドウズに進む前に、世界No.1相手に自分の気概を試すことを望んでいたが、今ではそれを見事にやり遂げた。

「これは私にとって現時点での究極の挑戦だと思います。過去3回のイベントで対戦しました。ローランギャロス、クレー。ウィンブルドン、芝生。さてハードコート。ハードコートでの初めての対戦になるだろう」とノバク・ジョコビッチは語った。

「全米オープン前のとても良いテストだ。明らかに条件が違います。ここでは3番勝負、全米オープンでは5番勝負。今絶好調の世界のトップ、トッププレーヤーとの対戦だ。私にとって最大の挑戦なので、とても楽しみです。今ではそれがニューヨークに備える最善の方法だ」と彼は語った。

世界ランキング2位のカルロス・アルカラスは、当時アメリカ国内に広まっていた渡航制限のため、昨年の全米オープンには出場しなかったが、決勝でキャスパー・ルードに勝利し、ニューヨークでグランドスラム初タイトルを獲得した。