カウリグ・レーシングのジャスティン・ヘイリーの後任となる4人のNASCARドライバー

2023/07/26

NASCARカップシリーズドライバーのジャスティン・ヘイリーは最近、2024年以降に向けてカウリグ・レーシングからリック・ウェア・レーシングへの電撃移籍を発表した。ヘイリーの発表はNASCARの愚かなシーズンの最大の驚きの一つであり、チームには次のシーズンに向けて席を埋めることになった。

ヘイリーは2022年にカップシリーズのフルタイムドライバーとしてカウリグ・レーシングのラインナップに加わり、シボレー31号車をドライブした。ヘイリーはチーム加入2年目で好成績を収め、トップ10フィニッシュを4回、シカゴストリートレースでは準優勝を1回記録している。

ジャスティン・ヘイリーが＃31のシートを空けたため、2024年シーズンの彼の後任については多くの好奇心が集まっています。NASCARの愚かなシーズンに向けて期待が高まる中、アウトバウンドのヘイリーの代役候補を見てみましょう。

#4 チャンドラー・スミス

チャンドラー・スミスは現在、 NASCAR Xfinity シリーズのカウリグ・レーシングで素晴らしい新人キャンペーンを行っています。ジュニアカテゴリーで#16 シボレーを運転するスミスは、#31 カップシリーズカーへの昇格資格を持つ有力な候補者です。

スミスは今季19戦中、1勝、5回のトップ5、8回のトップ10フィニッシュを記録している。彼は現在、ドライバーズランキングで5位を占めており、チームメイトのダニエル・ヘムリックより2つ上の順位となっている。

リッチモンドのカウリグでのカップシリーズデビュー戦で、チャンドラー・スミスはフルタイムドライバーのジャスティン・ヘイリーとAJ・アルメンディンガーの両選手を抑えてフィニッシュした。

21歳の彼はまだカップシリーズに昇格する準備ができていないかもしれないが、最上位シリーズに進出するまでそう長くはかからないだろう。

ダニエル・ヘムリックはスミスに欠けている経験を持っているため、カウリグ・レーシングにとってより有望な選手である。2021年のXfinityシリーズチャンピオンは現在、Xfinityフルタイムシーズン5シーズン目を迎えており、ランキングでは7位を占めている。

ヘムリックは16号車カウリグ・レーシング・シボレーの順位で新人チームメイトの後塵を拝しているが、最近の調子でシーズンを覆す可能性がある。32歳の彼はカップシリーズでも豊富な経験を持っており、2019年にはリチャード・チルドレス・レーシングでフルタイムでドライブし、47回のスタートを切っている。

したがって、ジャスティン・ヘイリーの後任としてダニエル・ヘムリックを昇格させることは、カウリグ・レーシングにとって論理的な選択肢となるだろう。

オースティン・ヒルは現在、エクスフィニティ・シリーズのベストドライバーであり、ドライバーズチャンピオンシップで2位にランクされています。ヒルは、#21 RCR シボレーを 4 回優勝させ、トップ 5 フィニッシュを 11 回、トップ 10 入りを 15 回記録しています。

フォックス・スポーツのジャーナリスト、ボブ・ポクラスは、RCRのカップシリーズのラインナップが変更されないと予想されることから、ヒルがカウリグ・レーシングに「最も関係している」ドライバーであると報じた。

この契約が成立すれば、オースティン・ヒルはカウリグ・レーシングのドライバーラインナップに素晴らしい追加選手となるだろう。

シェーン・ファン・ギスバーゲンは、最近のNASCARでの功績を考えると、カップシリーズのグリッドにあるどのチームにとっても最有力候補となるだろう。デビュー戦でシカゴで優勝した後、キウイのドライバーはフルタイムのNASCARの仕事に興味を持っていると伝えられている。

シカゴストリートレースの最終ラップで、ジャスティン・ヘイリーを破って初勝利を収めたのはギスバーゲンでした。数週間後、このキウイのドライバーは、勝利に向かう途中で追い抜いた31号車を運転する本命となった。

3度のスーパーカーチャンピオンがカウリグ・レーシングとの提携を決断した場合、AJ・アルメンディンガーを含むチームのラインナップは、すべてのロードコースレースでの優勝候補となるだろう。さらに、ギスバーゲンがチームに加入すれば、プレーオフ出場権はほぼ確実となるだろう。