49ersの象徴ジェリー・ライスがジョー・モンタナとスティーブ・ヤングの論争でどちらの側を選ぶか：「彼が女性だったら、私たちは付き合っていただろう」

プロフットボール殿堂入りを果たしたジェリー・ライスは、その輝かしいキャリアの中で、同じく殿堂入りを果たした2人のクォーターバックとともにプレーするという栄誉に恵まれました。サンフランシスコ 49ers での16シーズンを通じて、ライスはジョー・モンタナとスティーブ・ヤングという2人と強いパートナーシップを築きました。ライスは2人とも非常に尊敬しています。

両クォーターバックとも素晴らしい実績を持っているにもかかわらず、キーショーン・ジョンソンは殿堂入りワイドレシーバーに2人のうちどちらかを選ぶように迫った。

ジョンソン氏はライス氏にこう質問した。

「それで、あなたは80年代にジョー・モンタナと、90年代にスティーブ・ヤングとプレイしたのですね。ジョーとスーパーボウルリングを2つ、スティーブと1つ。もし1つだけ選ぶとしたら、難しいことだと思いますが、どちらを選びますか？」

オールプロ・ファーストチームに10回選出されたワイドレシーバーはこう答えた。

「簡単に説明しましょう。ジョー・モンタナと私には、すごく相性がありました。ジョーが女性だったら、相性の良さからデートしていたでしょう。ところで、あなたはスティーブ・ヤングにも一緒に来るように頼みましたが、私はスティーブ・ヤングと素晴らしい成績を収めることができました。」

「そして、私が経験したすべてのクォーターバックを通して、私は彼らの強みに適応することができました…しかし、もし私が1人を選ぶとしたら、それはおそらくジョー・モンタナでしょう。なぜなら、私たちは素晴らしい相性を持っていたからです。」

2009年、ナショナル・フットボール・リーグの公式ウェブサイトは、ジョー・モンタナとスティーブ・ヤングの失態を史上最大のクォーターバック論争として認定した。

スティーブ・ヤングは、1987年にタンパベイ・バッカニアーズとのトレードで49ersに獲得されたにもかかわらず、当初はサンフランシスコで控え選手として活躍していました。これはモンタナのリーダーシップによるもので、この時期にチームはスーパーボウルでさらに2回優勝を果たしました。

1992年、ヤングは負傷したモンタナの代役を務めるチャンスを与えられた。ジェリー・ライスをトップターゲットとしてチームを組み、ヤングは初のNFL最優秀選手賞を受賞し、初のプロボウルに選出された。

モンタナは完全に健康を取り戻したにもかかわらず、先発の座をヤングに譲った。その結果、彼はトレードを求め、最終的にカンザスシティ・チーフスに移籍した。

2024年NFLドラフト候補者：ジェリー・ライス・ジュニアが有力候補に

毎年、若いワイドレシーバーたちはジェリー・ライスの足跡をたどり、プロとして成功することを夢見ています。来たる2024年のNFLドラフトでは、息子のブレンデン・ライスが才能あるワイドレシーバーの一人であるため、ジェリー・ライスは特別な関心を集めるでしょう。

南カリフォルニア大学在学中、ライスはケイレブ・ウィリアムズとチームメイトとなり、共に成功を収めた。彼は76回のキャッチ、1,255ヤードのレシーブ、15回のタッチダウンを記録し、トロイアンズでのキャリアを終えた。NFLドラフトアナリストのランス・ジーラインによると、彼は6.1の評価を受けており、スターターになる可能性を秘めているが、信頼できるバックアップとしても機能できることを示している。