UFC史上最高のメキシコ人ファイター5人

今週末、UFC は大規模なファイトナイトイベントのためにメキシコに戻ります。ペイパービューではありませんが、国境を越えたプロモーションが再び見られるのは素晴らしいことでしょう。

長年にわたり、UFCはメキシコを何度も訪問しており、その過程でメキシコは何人かの偉大なファイターを輩出してきました。

では、UFC 史上最も偉大なメキシコ人ファイターは誰でしょうか?それは間違いなく議論の余地がある質問です。

それを念頭に置いて、メキシコの国旗を掲げたアメリカ人ファイターを除く、メキシコ出身のベストUFCファイター 5 人を紹介します。

#5.ディエゴ・ロペス – UFCフェザー級コンテンダー

このリストのトップ 4 は他のチームよりも頭も肩も優れていますが、第 5 位の枠を選ぶのは少し難しいです。

メキシコはUFCで3人のタイトルホルダーともう1人のタイトル挑戦者を輩出しているが、オクタゴンに在籍した他のファイターのほとんどはジャーニーマンのレッテルに該当するだろう。

しかし、採用されたメキシコ人のディエゴ・ロペスは少し違う道を歩んでいるようだ。オクタゴンのキャリアはまだ3試合しかないが、タイトル争いは間違いなく彼の将来にあるかもしれない。

ブラジル生まれのロペスは、10代の頃、急成長する格闘家としてのキャリアをさらに高めるためにメキシコに移住した。それ以来、彼は23勝6敗という好成績を収め、数多くのUFCベテラン相手に勝利を収めてきた。

一方、2023年に昇格して以来、ロペスは多くの成功を収めてきた。彼のオクタゴンデビューでは、彼は無敗のモフサル・エブロエフを他のどの対戦相手よりも激しくプッシュし、彼を服従させるところまで近づいた。この惜敗の後、彼はギャビン・タッカーとパット・サバティーニを破り、両方の勝利でパフォーマンスボーナスを獲得した。

ロペスは現在、このプロモーションの最も深い階級の一つであるフェザー級でトップ15の頂点に立っている。将来的に彼がタイトルを争うのを見ても驚くべきことではない。この可能性を考慮して、彼はこのリストを作成しました。

#4.アイリーン・アルダナ – 元UFCバンタム級タイトル挑戦者

アイリーン・アルダナは2023年に伝説のチャンピオン、アマンダ・ヌネスに敗れてバンタム級タイトルを獲得することはできなかったが、これまでUFCで最も成功したメキシコ人ファイターの一人であると言っても過言ではない。

「ロブレス」は2016年にオクタゴンにデビューした。彼女はそこでの最初の試合でレスリー・スミスに敗れたものの、この試合は両選手に5万ドルの成績ボーナスを獲得するスリラーだった。

2度目の敗北から立ち直った後、アルダナは調子を上げ始めた。ピンポイントで狙撃する打撃ゲームと、グラウンドで過小評価されているサブミッションの武器を駆使して、彼女はケトレン・ヴィエイラ、ヤナ・サントス、メイシー・チアソンらを破り、タイトル争いに浮上した。

最終的なタイトル挑戦ではヌネス戦で惜しくも及ばなかったが、まだ終わっていなかったため、カロル・ローザに見事な勝利を収めて立ち直った。

「ライオネス」は現在引退し、 2019年に3ラウンドの試合で僅差でアルダナを破ったラケル・ペニントンがバンタム級タイトルを保持しているため、メキシコ人選手が将来再び金メダルへのチャンスを得る可能性は十分にある。

そして、彼女が何年にもわたって向上してきたことを考えると、彼女がそうすれば、彼女自身がチャンピオンになるのを見るのは驚くべきことではありません。

#3.ヤイール・ロドリゲス – 元UFCフェザー級暫定チャンピオン

2014年のTUF第1回シリーズ「ラテンアメリカ」のフェザー級優勝者であるヤイール・ロドリゲスは、たとえ技術的に最も成功したわけではないにしても、おそらくUFC史上最も人気のあるメキシコ人ファイターだ。

「エル・パンテーラ」は、ジョー・ローガン率いるオクタゴンの非常に早い段階から将来のタイトル候補として注目されていたが、当時はその可能性は低いように思われた。ロドリゲスは確かに派手ではあったが、はしごをまともに登るには生々しくて無謀すぎたように見えた。

しかし、2017年にフランキー・エドガーに惨敗を喫した後、このメキシコ人選手は長期欠場を余儀なくされ、2018年に復帰して以来、その勢いはすっかり衰えた。

彼のリターンマッチでは、彼は伝説的な方法でコリアンゾンビを退治し、文字通り第5ラウンド残り1秒でワイルドなバックエルボーで彼を仕留めた。

それ以来、彼はジェレミー・スティーブンス、ブライアン・オルテガ、ジョシュ・エメットも破り、途中で暫定フェザー級タイトルを獲得した。彼の唯一の敗北は、元タイトル保持者のマックス・ホロウェイとアレクサンダー・ヴォルカノフスキーに対してのものだった。

控えめなカリスマ性と、2014年のデビュー時と同様、型破りで低打率の打撃を中心とした真にワイルドなファイトスタイルを備えたロドリゲスは、今でもプロモーションで注目すべき最もエキサイティングなファイターの一人である。

彼はまだピラミッドの頂点には達していないが、メキシコが生んだ最高のUFCファイターの一人であることは間違いない。

#2.アレクサ・グラッソ – UFCフライ級チャンピオン

ここ何年にもわたってUFCでは大きな番狂わせがたくさんあったが、2023年にはアレクサ・グラッソが長年のフライ級女王ヴァレンティーナ・シェフチェンコを破ったことが最大の番狂わせの一つとなった。

この勝利により、グラッソはプロモーション史上2人目のメキシコ人チャンピオンとなっただけでなく、女子パウンド・フォー・パウンドランキングのトップに浮上し、本稿執筆時点でもその地位に留まっている。

グラッソは2016年にストロー級でオクタゴンにデビューし、同級で3勝3敗で元タイトル挑戦者のカロリナ・コワルキェヴィッツを破ったのが最も顕著だった。

しかし、彼女が実際に自分の可能性を発揮し始めたのは、2020年に体重を125ポンドに増やしたときでした。

常に技術的に優れたボクサーであり、過小評価されているグラップラーであるグラッソは、体重を上げたことで、ほとんどの対戦相手の強さに苦労することなく、スピードで優位に立つことができました。

彼女はすぐに4連勝を飾り、シェフチェンコとの運命の試合を設定した。彼女が「The Bullet」に勝つことができるとは誰も考えていませんでしたが、彼女はそれらがすべて間違っていたことを証明しました。

第1ラウンドで長年のチャンピオンを打撃スキルで驚かせた後、このメキシコ人選手は試合が進むにつれて粘り強く、第4ラウンドでシェフチェンコがスピンキックを試みる際に珍しいミスを犯したとき、グラッソがそれを利用した。

彼女はその技を使って「ザ・バレット」の背後を奪い、ネッククランクを適用してキャリアで初めてタップアウトを強い、その過程でタイトルを奪い、歴史を作った。

その後、グラッソはシェフチェンコとの再戦で引き分け、その過程でタイトルを防衛しており、彼女が長期間王座を保持することを妨げるものは何もないようだ。それができれば、彼女は将来このようなリストのトップに君臨する可能性があります。

#1.ブランドン・モレノ – 元UFCフライ級チャンピオン

彼が2016年にオクタゴンデビューを果たしたとき、それを予想した人はほとんどいなかっただろうが、元フライ級チャンピオン2度のブランドン・モレノはUFC史上最高のメキシコ人ファイターであると言っても過言ではないだろう。

モレノはTUF 24で大失敗を経験して昇格を果たした。序盤のいくつかの勝利で可能性の兆しを見せたものの、その後は連敗を喫した。

これらの敗戦により、不思議なことに彼は契約から解放されたが、地方の舞台で一度戦った後、復讐を遂げて戻ってきた。

3試合連続で勝利した後、2020年後半、モレノは当時のチャンピオンであるデイブソン・フィゲイレドに対する遅れ通知された挑戦者として位置付けられました。

「アサシン・ベイビー」はフィゲイレードにとって新たな犠牲者のように見えたが、5ラウンドにわたる戦いの末、このメキシコ人選手は非人道的なタフネスを見せつけ、逆にワイルドドローを確保した。

これによりすぐに再戦が行われ、今度はモレノが第3ラウンドで「ザ・ゴッド・オブ・ウォー」を決めて全員を驚かせ、UFC初のメキシコ生まれのチャンピオンとなった。

モレノは三部作の試合でフィゲイレードにタイトルを返されたが、やはり試合は劇的で接戦となった。 2022年夏、カイ・カラ＝フランスのほぼ無意味な暫定タイトル獲得を阻止した後、「アサシン・ベイビー」はUFC史上初のタイトル4部作の試合でブラジル人のライバルと対戦した。

今回はモレノがトップとなり、ついに長いライバル関係に勝利し、2度のチャンピオンとしての地位を固めた。

その後、このメキシコ人選手はアレクサンドル・パントーハに王座を奪われてしまったが、あらゆる分野での攻撃スキルと純粋なタフネスの組み合わせを考えると、将来彼が王座を取り戻すことに賭ける人はほとんどいないだろう。

しかし、もっと重要なことは、彼の最近のタイトル戦のワイルドさに匹敵するファイターはほとんどいないということだ。実際、それら6試合のうち5試合で彼はナイトボーナスのパフォーマンスを獲得しており、これはほとんど前代未聞のことだ。

本質的に、モレノは「メキシコの戦士」という古いボクシングの固定観念にぴったり合っていて、結局のところ、彼は真のUFCレジェンドとして名を残すことになるだろう。