UFC 300の予告編に登場しなかった5人のスーパースター

イベント開催まであと2週間しかないにもかかわらず、世界最大のMMAプロモーションであるUFC 300は、来たるイベントを盛り上げるために印象的な予告編を公開した。

UFC 300 の予告編では、さまざまな世代のファイターによる待望のドリームマッチなど、オクタゴンの歴史に残る最も忘れられない瞬間が紹介されました。しかし、スター選手が勢ぞろいしたラインナップの中には、目立った欠席者もいました。

かつてはプロモーションのトップスターだったにもかかわらず、これらのスターの多くはダナ・ホワイトと会社の支持を失っているようだ。

これを考慮して、UFC 300 の予告編に登場しなかった 5 人の注目すべき人物を紹介します。

#5. ティト・オーティズ – 伝説のUFCライトヘビー級チャンピオン

2001年にUFCがフェルティータ兄弟とダナ・ホワイトに買収されたとき、この団体の最大のスターは間違いなくティト・オーティズだった。

「ハンティントン・ビーチのバッドボーイ」はライトヘビー級チャンピオンであり、団体の以前の所有者であるSEGによって主役として宣伝されていた。

ズッファの管理下にあったにもかかわらず、オルティスの人気は高まり続けました。彼の生意気な態度と独特の外見は、彼を総合格闘技の世界で際立たせました。2002 年、有名なケン シャムロックとの非常に期待された試合は、予想外に高いペイパービューの数字を獲得し、このプロモーションにとって極めて重要な瞬間となりました。

当初はホワイトとその仲間たちと良好な関係を築いていたにもかかわらず、オルティスがかつての友人であるチャック・リデルと戦うためにより高い報酬を要求したことで、緊張が生じ、パートナーシップが悪化した。

最終的に「ハンティントン・ビーチのバッドボーイ」の称号はランディ・クートゥアによって奪われた。その後10年間、彼は頻繁にプロモーションを離れたり戻ったりし、しばしば対立し、後にホワイトと和解した。

2010年にオルティスとホワイトがボクシングの試合で対戦することに合意した時、二人の関係は最悪の時期を迎えた。しかし、結局その試合は実現しなかった。

2012年にオルティスが引退し、その後殿堂入りを果たしたことで、長引いていた緊張関係は解消されたかに見えた。しかし、ライバル団体ベラトールでの短期間の活動により、再び敵意が再燃したようだ。

ホワイトは以前、「ハンティントン・ビーチのバッドボーイ」をこれまで組んだファイターの中で最も手強いファイターの一人と評していたが、現在のところオルティスとホワイトの間に意見の相違はない。

オルティスは有名人であるにもかかわらず、UFC 300 の予告編に登場しないのはおそらくそのためだろう。

#4. クイントン・ランペイジ・ジャクソン – MMAレジェンド、元UFCライトヘビー級チャンピオン

UFC での強い存在感と成功にもかかわらず、元ライトヘビー級チャンピオンのクイントン・「ランペイジ」・ジャクソンは、UFC 300 の予告編には登場しなかった。ジャクソンが以前 UFC のトップスターの一人だったことや、組織に在籍した最初の 5 年間にペイパービューで大きな視聴率を獲得していたことを考えると、これは意外かもしれない。

扱いが難しいにもかかわらず、「ランペイジ」は退社以来、プロモーションの給与水準を声高に批判し続けている。

ジャクソンは、2006年にWFA組織が買収した後、UFCに参戦しました。オクタゴンでの2度目の試合で、彼はチャック・リデルをノックアウトで破り、205ポンドのチャンピオンになりました。しかし、チャンピオンとしての彼の時間は長くは続かず、わずか1年後にフォレスト・グリフィンにタイトルを失いました。その後、彼のキャリアはさまざまな浮き沈みを経験しました。

ヴァンダレイ・シウバやキース・ジャーディンといった名だたる対戦相手を破ったにもかかわらず、「ランペイジ」は、予定されていたラシャド・エバンスとの試合を「ザ・Aチーム」の撮影のために延期することを決断し、ダナ・ホワイトやUFCとの意見の不一致に陥った。試合は結局行われたが、ジャクソンは最終的に3ラウンドで敗北し、事実上、高レベルのファイターとしてのキャリアに終止符を打った。

2011年から2013年にかけて3連敗を喫したにもかかわらず、「ランペイジ」はベラトールに移籍することを決意した。2015年に1試合だけ短期間復帰したが、それ以来、同団体のビジネス戦略に不満を表明している。特に、エバンスとの試合でホワイトが正当な報酬を支払っていないと非難している。

このことと、彼が頂点にいた期間が短かったことを考慮すると、最近の予告編から彼が除外された理由が明らかになります。

#3. フランシス・ガヌー – 現在のUFCヘビー級候補者であり、注目のスター

フランシス・ガヌーが2023年にUFCを去った経緯を考えると、UFC 300の予告編に登場しなかったのは驚くことではない。

ガヌーは、スティペ・ミオシッチ、シリル・ガーネ、アリスター・オーフレイム、ケイン・ベラスケス、ジュニオール・ドス・サントスといった強敵を破り、総合格闘技史上最も偉大なヘビー級ボクサーの一人としての地位を確立したと言えるだろう。

それにもかかわらず、「ザ・プレデター」は近年UFCでチャンピオンのタイトルを保持したままUFCを去り、その過程でタイトルを放棄した唯一のファイターである。

ガヌはガネを破ってタイトルを防衛した後、プロモーションとの支払いの不一致を主な理由として1年間試合に出場しなかったことで話題になった。

最終的に、「ザ・プレデター」は契約条件を履行し、ヘビー級チャンピオンの座を放棄し、PFL組織に移籍した。

それにもかかわらず、彼はそれ以来 MMA に出場しておらず、代わりにボクシングの世界に移り、タイソン・フューリーとアンソニー・ジョシュアの両方に敗北を喫した。

ガヌーの年齢と、ダナ・ホワイトやその仲間たちとの現在の関係にもかかわらず、近い将来に彼がこの団体に復帰する可能性は非常に低い。

近年で最も注目を集めた離脱であるにもかかわらず、『ザ・プレデター』は最近公開された予告編に登場する予定はなかった。

#2. スティペ・ミオシッチ – 現UFCヘビー級チャンピオン

UFCの歴史上、ランディ・クートゥアほどプロモーションとのつながりを断ったファイターは他にいないかもしれない。

ライトヘビー級とヘビー級の両階級の元チャンピオンである彼は、オーナー、特にダナ・ホワイトといくつかの注目を集める対立を経験し、2007年に最低の状態に陥った。

引退から復帰した「ザ・ナチュラル」は、ティム・シルビアからヘビー級タイトルを奪還することに成功した。しかし、PRIDEチャンピオンのエメリヤーエンコ・ヒョードルとの交渉をめぐってプロモーション側と意見が合わなかったため、彼はロシア人との対戦を別の場所で探すことを選択した。

クチュールは契約を「辞任」する決断を下したが、この行動は争いを引き起こすことは必至だった。予想通り、これは関係する双方にとって1年に及ぶ法廷闘争の引き金となった。

「ザ・ナチュラル」は翌年に復帰し、過去の問題はすべて解決したかに見えた。しかし、2011年に正式に引退したにもかかわらず、クチュールはプロモーションのアナリストになる機会を断り、代わりにベラトールへの参加を選択した。

この決断により、再びクチュールはホワイト氏とその同僚たちの目に歓迎されなくなった。2023年、ホワイト氏はクチュールをこれまでで最も扱いにくいファイターの一人と評した。

それにもかかわらず、「ザ・ナチュラル」はUFC 300の予告編に含まれるべきだったという意見もある。なぜなら彼はUFC初の2階級制覇王者であり、ヘビー級タイトルを3度獲得した唯一の人物だからだ。

#1. ジョン・ジョーンズ – 元UFCライトヘビー級チャンピオン

間違いなく、UFC 300 の予告編で最も注目に値する欠落者の 1 人は、元ヘビー級チャンピオンのブロック・レスナーです。

レスナーは2011年に引退したにもかかわらず、同団体との関係を断つことはなく、2016年にはサプライズで単発の試合に復帰した。彼は今でも同団体の一番の集客カードの1人であり続けている。

何度もWWEチャンピオンシップを獲得したこの人物がUFC 100のメインイベントであり、UFC 200にも登場したことを考えると、彼がトレーラーに登場しても当然だっただろう。

彼が欠席した理由は、元従業員が起こした訴訟で、元WWE会長のビンス・マクマホン氏に対して最近なされた告発によるものと思われる。

この訴訟では、マクマホンに対して、性的人身売買や性的暴行など複数の容疑がかけられている。さらに、訴訟ではレスナーの名前は明記されていないものの、容疑にはレスナーも関与しているとされている。

訴訟が起こされて以来、「ザ・ビースト・インカーネイト」はWWEのすべての番組から姿を消し、LAナイトによるプロモーションの紹介ビデオで代わりに使用されている。

WWEとUFCは現在どちらもTKOホールディングスの所有となっているにもかかわらず、彼が後者の歴史からも消されるのは驚くことではない。

元チャンピオンであり大スターであるにもかかわらず、彼がトレーラーに登場するとは誰も予想していなかったはずだ。