殺人罪で世界最長の死刑囚だった87歳の元ボクサー、袴田巌さんの再審が認められた。 

アムネスティ・インターナショナルによると、元日本のプロボクサー、袴田巌は死刑囚として世界で最も長く服役している。

当時30歳だった彼は1966年、一家4人殺害の容疑で逮捕された。21日間にわたる厳しい取り調べの後、袴田さんは雇用主と妻、10代の子供2人を刺殺した後、ガソリンで家に火を放ったと自白した。

元プロボクサーは法廷で自白を撤回したが、結局48年間拘留されることになった。初公判以来、袴田さんは自らの立場を堅持し、無罪を求めて闘い続けている。

静岡地裁が再審請求を認め、東京検察が控訴した後、2018年に東京高裁が棄却し、2014年に釈放された。

しかし、最近、東京高裁が3月13日に再審を命じたことで、ようやく袴田被告に希望が見えてきたようだ。東京検察もまた、衣服についた血痕からDNAが検出されたと主張される場合、裁判官が判決を下す再審控訴を取りやめることを決定した。犯人が着ていたのは袴田のものと一致する。

現在90歳の妹、袴田秀子と暮らす87歳の元ボクサーは、再審の知らせが入ったとき完全に理解できなかった。

袴田巌さんは精神疾患に苦しんでいる

袴田巌は拘留中に5000ページ以上の手紙、はがき、日記を書き上げた。彼の最初の手紙は希望を表現していましたが、死刑判決が発表された後、徐々に無力感と絶望の兆候を示しました。

袴田さんはほぼ34年間独房で過ごし、精神的健康に多大な影響を及ぼした。主治医によると、87歳の彼はガンザー症候群を患っているという。ガンザー症候群は、意味不明な答えや幻覚を特徴とする稀な解離性障害で、囚人によく見られることが判明している。袴田さんの妹は弁護団がまとめた小冊子の中でこう述べた。

「死刑が確定した直後、独房の隣で誰かが処刑された後、彼は自分を見失い始めた。「誰かが電波を出しているとか、会いに行くときにスナック菓子の袋を頭からかぶっているとか、自分には姉がいないとか言い始めたんです」

日弁連が再審請求を見送ったのは、袴田巌さんの精神状態を考慮したためだった。日本は現在も死刑を実施している数少ない先進民主主義国の一つであり、自白に依存しているとして長い間批判されてきた。