コナー・マクレガーとネイト・ディアスのライバル関係を振り返る
コナー・マクレガーとネイト・ディアスは現在、キャリアの点で異なる立場にある。アイルランド人選手は、2021年に足の致命的な怪我で戦線を離れて以来、復帰戦でBellatorライト級チャンピオンを3度獲得したマイケル・チャンドラーと対戦すると予想されている。
一方、ネイト・ディアスはUFCを退団し、インフルエンサーボクシング界のスター、ジェイク・ポールとのボクシング試合に向けて準備を進めている。最近出演したブラッドリー・マーティンのロウ・トークで、ディアスはマクレガーに関するポールのこれまでのコメントの一部を例外とし、すべてのプロ格闘家を代表して彼を倒すつもりだと主張した。
これは、特にストックトンMMAのカルト的アイコンであるネイト・ディアスがUFCへの復帰を約束したことを受けて、ネイト・ディアスとコナー・マクレガーの間のユニークで歴史的なライバル関係を浮き彫りにする興味深いコメントだった。これにより、両選手が興味を示している三部作の試合が実現する可能性がある。では、彼らのライバル関係はどのように始まったのだろうか?
コナー・マクレガー vs. ネイト・ディアス I: UFC 196
2015年、コナー・マクレガーはMMA界の頂点に立っていた。彼はホセ・アルドとのフェザー級タイトル戦でデニス・シバーを2ラウンドTKO勝ちで勝ち取り、今年のスタートを切った。残念ながら、以前に予定されていたアルドとの対戦が決裂したため、その後の試合は誰もが認める金メダル獲得とはならなかった。
ブラジルの偉大な選手は肋骨を骨折し、八角形に入ることができなくなった。UFCは彼の代わりにチャド・メンデスを投入し、UFC 189で暫定フェザー級タイトルマッチを予約した。この試合は、彼が敵をいとも簡単に圧倒する典型的なコナー・マクレガーのパフォーマンスではなかった。
その代わり、この試合は、「ザ・ノトーリアス」がアルドと二度戦争をした相手を第2ラウンドTKOで下す前に、チャンピオンシップの本心を証明するという激しい戦いとなった。アイルランド人選手はこの階級の暫定王者に輝いたが、その後は145ポンド級の真の支配者に対してその主張を弁護しなければならないことになった。
UFC 194では、彼はまさにそれをやり遂げ、 13秒もかからずに射程外に滑り出し、ブラジル人が射程内に突進したホセ・アルドをカウンターの左ストレートで狙撃した。これは今も昔もUFCチャンピオンシップ史上最速のノックアウトだった。歴史的な勝利の直後、マクレガーは自分の意図を明らかにした。
彼はUFCライト級タイトルを狙っていた。
速報:ラファエル・ドス・アンジョスがUFC 196タイトルマッチ対コナー・マクレガー戦を棄権(足の骨折)。( @MMAFighting経由) pic.twitter.com/26y8bi7NhF
— SportsCenter (@SportsCenter) 2016年2月23日
2015年後半、ラファエル・ドス・アンジョスはアンソニー・ペティスを5ラウンドで全滅させた後、ライト級タイトル保持者となった。その後、ドナルド・セラーネを1ラウンドTKOで破り、部門の王冠を防衛した。次は彼とマクレガーの対戦で、2016年のUFC 196で予定されていた。
しかし、試合の誇大広告を生み出すための記者会見の後、「RDA」は足の骨折を理由に試合を棄権した。彼の代わりを務める人を見つけるまでわずか11日しかなかったが、UFCはネイト・ディアスに連絡を取った。ストックトン出身の彼は、以前にも試合後のインタビューでマクレガーのことを批判しており、マクレガーと対戦することに全く抵抗がなかった。
彼はUFCのオファーを受け入れ、記者会見に到着し、そこで彼とコナー・マクレガーは個性のぶつかり合いをした。このアイルランド人は大袈裟な自信を漂わせる口うるさい男だった。一方、ディアスは「殺すか殺されるか」の精神を持つ口の悪いギャングとしての自分を貫いていた。
UFC 196(2016)でのネイト・ディアスの象徴的な血まみれの顔ポーズの別の角度pic.twitter.com/RsUciozhZo
— ハードに戦う写真 (@fightpicsgohard) 2022 年 7 月 23 日
ネイト・ディアスがUFCの全員がPEDを乱用していると宣言したことは有名だ。しかし、トラッシュトークの時間はすぐに終わり、UFC 196の試合が到着しました。彼らの戦いの第 1 ラウンドは明らかにマクレガーが勝つものでした。彼は立ち上がりが早く、パワーパンチをたっぷり繰り出して敵を打ちのめした。
しかし、彼はハイリスク、ハイリターンの蹴りを当てようとするという間違いを犯し、その過程で心肺機能を消耗させてしまった。一方、ディアスは敵のパンチを慎重に受け止め、フラッシュを奪うことはほとんどなかった。第2ラウンドの時点で、マクレガーはすでに疲れきっていた。
ディアスはボリュームを上げてクリンチに群がり、運命のワンツーコンビネーションがアイルランド人選手を揺さぶった。コナー・マクレガーはよろめき、タイミング悪くテイクダウンを決め、リアネイキッドチョークを余儀なくされた。それは2016年最大の番狂わせであり、ネイト・ディアスの最も有名な言葉によって中断された。
「驚かないよ、お母さん」
コナー・マクレガー vs. ネイト・ディアス II: UFC 202
2016年まで、コナー・マクレガーは2010年以来MMAの試合で負けたことはなかった。彼はケージ・ウォリアーズとUFCで15連勝中だった。フェザー級のGOATホセ・アルドは彼を止めることができなかったが、10敗を記録した急遽の交代選手が止めた。
痛ましい敗北の余波を受けて、「ザ・ノトーリアス」はUFCダブルチャンピオンの地位への計画を保留した。彼は負けをリベンジする必要があり、ネイト・ディアスとの再戦はUFC 200で予定されており、それはフェルティッタ兄弟のオーナーの下でのプロモーション最後のイベントでもあった。
再戦に疲れ果てたマクレガーは、ディアスの準備にすべての時間を費やすというメディアの義務を制限しようとした。同じ男に二度目の敗北を喫すれば、彼の将来の計画は悲惨なものになっただろう。興味深いことに、これはマクレガーが自分が UFC よりも大きくないと気づいた稀な瞬間の 1 つを浮き彫りにしました。
UFC会長のデイナ・ホワイトは感銘を受けておらず、試合前の記者会見への出席を拒否した場合、プロモーション側は彼をUFC 200から外すと脅迫した。マクレガーは脅迫で反応し、数回のうちの最初の突然の引退をツイートした。しかしUFCは彼にクォーターを与えず、マクレガーはカードから外された。
再戦前のトラッシュトークと対決 😤 2016 年の#OnThisDay : コナー・マクレガーとネイト・ディアスが UFC 202 記者会見で対面しました!
彼らが三度目もやっているのを見たいですか?!
📺📱 @UFCFightPassで彼らの象徴的な試合をご覧ください pic.twitter.com/FibrOyJ4vM
— UFC_AUSNZ (@UFC_AUSNZ) 2022年7月8日
イベント後、冷静な意見が広まり、UFC 202のヘッドライナーでネイト・ディアスの対戦相手としてコナー・マクレガーが発表された。ディアスがキャンプのフルトレーニングが再戦にどのような成果をもたらすかを約束したことから、試合前の記者会見でのボトル投げの乱闘に至るまで、両者の試合に至るまでの試合は象徴的な瞬間に満ちていた。
ほこりが収まると、二人の男は八角形の中で対峙した。コナー・マクレガーにとって、初のUFCタイトルをかけて戦った時よりもさらに大きなプレッシャーにさらされていた。ネイト・ディアスにとって、彼がしなければならなかったのは、11日前の通知ですでに行ったことだけだった。「ザ・ノトーリアス」が周到に準備されて作られたことを彼はほとんど知りませんでした。
第1ラウンドでは、より冷静なマクレガーが、背の高い敵に対して前傾しすぎて射程内に入る途中でカウンターを受けることを警戒していた。代わりに、彼は自分の最も長い武器である脚を使って、最も近いターゲット、つまりボクシングのスタンスのために露出過剰になっていたディアスのリードレッグにローキックを当てた。
マクレガーは力強くローキックを放ち、敵のスタンスを不安定にし、リセットを余儀なくした。ディアスが体勢を立て直そうとしたとき、アイルランド人選手はパンチを上から繰り出し、足場が最も弱かったときに亀裂を入れた。ローキックの脅威を心に植え付けられたディアスは、パンチを簡単に繰り出すことができなかった。
Aug20.2016
2年前の今日、
コナー・マクレガーとネイト・ディアスはインスタント・クラシックで競い合いました。pic.twitter.com/oZdNEo8Kzc
— MMA History Today (@MMAHistoryToday) 2018年8月20日
さて、ディアスはリードレッグに懸念を抱いており、そのせいで顎がより固定されたターゲットとなり、コナー・マクレガーが左ストレートをクリーンに当てることを可能にし、試合を通して3回も彼を落とした。第1ラウンドで1回、第2ラウンドで2回。しかし、彼のガソリンタンクは、彼が設定していたペースの要求を満たすことができませんでした。
やがて彼は疲れ、ネイト・ディアスが試合に加わり、アイルランド人のパンチを封じてクリンチで打ちのめした。彼はさらに前方へのプレッシャーをかけ、敵を後手に押し付け、試合は初期のラウンドで示されていたよりも競争力のあるものとなった。
しかし、厳しい5ラウンドの末、マクレガーが勝者と宣言され、ディアスの最も有名な言葉に対する自身の反論でそのことを世界に知らせた。
「びっくり、びっくり、お母さん!王が帰ってきました!”
両者がライバル関係を終わらせることを目指しているため、両者の三部作の試合が実現する可能性は依然として残っている。まず、ネイト・ディアスは8月5日のジェイク・ポールを破らなければならない一方、コナー・マクレガーはマイケル・チャンドラーに対して予想通りのオクタゴン復帰を果たさなければならない。そのとき初めて、二人の男は最後に八角形を共有できる可能性がありました。
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