Microsoft の Windows Home Server とその公式児童書を簡単に振り返る

Microsoft は、 11 年以上にわたって市場に提供されてきたWindows Server 2012 のサポートを数日以内に終了します。皮肉なことに、2012 年のサーバー OS の発売は、約 16 年前の2007 年 10 月 10 日に初めて発売されたMicrosoft の別のサーバー製品の正式な終了でもありました。これは Windows Home Server と呼ばれ、Microsoft の家庭用オペレーティング システムを PC 以外にも拡張する取り組みでした。

Microsoft の共同創設者である Bill Gates は、2007 年 1 月の CES 2007 基調講演で Windows Home Server を正式に発表しました。その発表に関するMicrosoft のプレス リリースには、当時この新しい OS について次のように記載されていました。

Windows Home Server は、自宅の PC を自動的にバックアップし、家族の写真、音楽、ビデオ、ドキュメントを保存するための中心的な場所を提供します。個人用の Windows Live インターネット アドレスを使用すると、外出先から Windows Home Server 上のデジタル コンテンツにリモート アクセスできるようになります。

Windows Home Server は Windows Server 2003 R3 をベースにしていますが、「通常の」サーバーベースのオペレーティング システムに含まれるかなり複雑なユーザー インターフェイスと比較して使いやすいように設計されています。Microsoft は、接続された家庭用 PC からリモートでアクセスできるように設計された OS 用のホーム サーバー コンソールを作成しました。このため、Windows Home Server 専用に作られたハードウェアにはビデオ カードが必要ありませんでした。

Windows Home Server の最初のバージョンには、ファイル エクステンダーと呼ばれる非常に興味深い機能がありました。Microsoft は2007 年 2 月のブログ投稿で次のように説明しています。

Windows Home Server Drive Extender は、追加ストレージとしてさまざまなサイズの内部ハード ドライブ (USB 2.0 または FireWire) を使用できる機能を備えた RAID (独立ディスクの冗長アレイ) の信頼性の利点を提供します。外付けハード ディスクを追加すると、それはホーム サーバーのストレージの一部とみなされ、ホーム サーバーに接続する必要がなくなった場合を除き、取り外す計画を立てないでください。Windows Home Server に追加された新しいハード ドライブは、使用可能なディスク領域に追加される前にフォーマットされるため、Windows Home Server コンソールで追加ウィザードを実行する前に、外付けハード ドライブから貴重なコンテンツを必ずコピーしてください。

HP は、HP MediaSmart Server 製品で Windows Home Server 専用のハードウェア製品を発表した最初の企業です。その後、2007 年に、Fujitsu-Siemens、Gateway、Iomega、Lacie、Medion などの他の PC メーカーが、Windows Home Server を使用する独自のハードウェア製品を製造することを約束しました。

この OS の発売には、Microsoft がこれまでに行った最も奇妙なプロモーションの 1 つも伴いました。同社は、「ママ、ママ、なぜ家にサーバーがあるの？」というタイトルの短いイラスト入りの児童書をリリースしました。読んでいて楽しいと同時に、とても奇妙です。Internet Archive Web サイトで確認できます。

Windows Home Server や HP Media Server などの最初のハードウェア デバイスのリリースは、結局のところ全体的に販売上の失望に終わりました。2010 年 12 月、HP はMediaSmart サーバーの製造を中止すると発表しました。これはホーム サーバー OS にとって大きな打撃でした。

2010 年、Microsoft は Windows Home Server のメジャー アップデートの計画を発表しました。これは当然 Windows Home Server 2011 と呼ばれます。しかし、この「アップデート」ではファイル エクステンダー機能が削除されました。当時、Microsoft は、多くの顧客がこの製品について不満を抱いていたと述べました。Microsoftは、ドライブ複製機能が機能しない場合、データが失われる可能性があるとユーザーが言ったと主張した。

この機能が削除されたもう 1 つの理由は、ハード ドライブ自体が大型化しているため、複数のディスクを 1 つのストレージ プールに統合する必要がなくなったことです。

この決定は、Windows Home Server の多くのファンをまったく喜ばせませんでした。File Extender は複数のドライブでストレージを拡張する簡単な方法でしたが、この機能の削除はおそらくオペレーティング システムの棺に最後の釘を刺すものでした。

Windows Home Server 2011は2011年3月に発売されたが、被害はすでに出ていた。2012 年 7 月に Microsoft がWindows Server 2012 の WeU を発表したとき、 Home Server はリストに含まれていませんでした。Microsoft はすぐに、 Windows Home Server の今後のバージョンをリリースしないことを認め、「Windows Server 2012 Essentials を中小企業と家庭の両方にとって理想的な最初のサーバー オペレーティング システムにすることに注力する」と述べました。

現在、家庭でのサーバー ハードウェアの使用は、ストリーミング サービスではなくローカル ハード ドライブで映画を視聴したいテクノロジー愛好家やホーム シアター ファンが主に行っています。家庭用サーバーOSを拡張しようとするMicrosoftの試みは、はるかに及ばなかった。