24 年前の今日、Windows 2000 の発売を簡単に振り返ってみましょう

Microsoft の Windows ビジネスは、20 世紀の終わり近くにソフトウェア開発の点で、ある種の岐路に立っていた。同社は、Windows 98 などの従来の MS-DOS アプリをサポートする Windows のコンシューマ バージョンをリリースしていましたが、その Windows NT OS プラットフォームは 32 ビット Windows NT 4.0 アーキテクチャを備えたビジネス向けに作られていました。

当初の計画では、コンシューマ バージョンとビジネス バージョンの両方が同じ Windows NT カーネルに基づいて Windows オペレーティング システムを 2000 年に発売する予定でした。しかし、コンシューマー Windows チームがそれを機能させることができなかったため、それは実現しませんでした。

Paul Thurrott が自身の Supersite for Windows Web サイトに書いたように、当時の Microsoft 社長 Steve Ballmer は 1999 年 4 月 7 日に、Microsoft が Windows 98 のアップデートとなる最終的なコンシューマ Windows をリリースすると発表しました。その OS は後に Windows Millenium Edition として発売されます。 2000 年 9 月にWindows Me としてよく知られています。

つまり、NT カーネルを搭載した新しいバージョンの Windows を必要とする企業は、Windows NT 4.0 からアップデートを入手することになります (当初、その OS の名前は Windows NT 5.0 でした)。しかし、Microsoft はそれを Windows 2000 と命名することにしました。その OS は 24 年前の今日、2000 年 2 月 17 日に発売されました。

Windows 2000 はビジネス ユーザー向けに作られましたが、Microsoft はコンシューマ向け Windows 98 オペレーティング システムに含まれていた機能のいくつかを追加するよう努めました。Windows 2000 Pro の機能を明らかにしたアーカイブされた Microsoft Web ページでは、Windows Media Player、Outlook Express、Windows Desktop Update 機能などに加え、Internet Explorer 5 以降の IE 6 のサポートが追加されたことが示されています。

また、プラグ アンド プレイのサポートも追加され、プリンターやその他のアクセサリへのアクセスが向上しました。 DirectX をサポートしており、当時のハイエンド Windows ゲームを実行できました。 Windows 2000 は、従来の MS-DOS サポートがなく、コンシューマー向けの Windows Me よりもはるかに安定していました。24 年前の今日、Windows 2000 の発売を発表したMicrosoft の公式プレス リリースで、同社は Ziff-Davis Labs が実施したテストに基づいて OS の信頼性を誇張しました。

このテストによると、Ziff-Davis Labs がテストを実施した 90 日間、継続的かつ集中的に使用したにもかかわらず、Windows 2000 は一度も故障しませんでした。比較すると、Windows 95 は 2.1 日ごとに再起動する必要があり、Windows NT Workstation 4.0 は 5.2 日ごとに再起動する必要がありました。

簡単な余談: プレス リリースでは、その日の Windows 2000 の発売には、他ならぬ俳優のパトリック スチュワート卿によるプレゼンテーションが含まれていたと述べられています。 Microsoftのプレスリリースには、同氏がイベント中に40フィートの巨大なラップトップを使用したと記載されている。このプレゼンテーションのビデオは見つかりませんでした。誰かが場所を知っている場合は、コメントで知らせてください。

OSのデスクトップ版であるWindows 2000 Professionalの価格は319ドル（現在のドルで約545ドル）だった。当時 CNET が報じたように、Microsoft はコンシューマー ベースの Windows 95 または 98 を使用しているユーザーに Windows 2000 へのアップグレード パスを 219 ドルで提供しました。これは同社にとって初めてのことでした。

Windows 2000 には 4 つのバージョンがリリースされました。 Professional バージョンが最も人気がありましたが、Microsoft は 2000 年 2 月 17 日に Windows 2000 Server と Windows 2000 Advanced Server もリリースしました。4 番目のバージョンである Windows 2000 Datacenter Server は、数か月後の 2000 年 9 月 26 日に利用可能になりました。

Microsoft は、Windows 2000 と Windows XP のリリースから 2 年も経たないうちに、ついに消費者向け Windows オペレーティング システムとビジネス向け Windows オペレーティング システムを NT カーネルの下に統合しました。ただし、Windows 2000 は、その後数年間に 4 つのサービス パックでサポートされました。 2010 年 7 月にサポート期間が終了しました。最終的には、Windows NT 時代から Windows XP 以降への一種の移行としてその目的を果たしました。