Microsoft Combat Flight Simulator シリーズを簡単に振り返る

Microsoft Flight Simulator の現行バージョンは、主要メディアの注目を集めています。それは、マイクロソフトがゲーム用の無料 DLC を作成し、プレイヤーがSF 小説『デューン』の 2021 年の映画化作品に登場したロイヤル アトレイデス鳥飛行装置の仮想バージョンを操縦できるようにしたためです。羽ばたき飛行装置は、リリースされたばかりの『デューン パート 2』に再び登場します。

映画とのタイアップ DLC は、現在の Microsoft Flight Simulator ゲームで操縦できるかなりリラックスしたミッションや飛行機とは非常に異なるタイプのフライト シム体験を表しています。しかし、1990 年代には、第二次世界大戦から現代の飛行機までの仮想軍用機のコックピットにパイロットを乗せる PC フライト シム ゲームが大手出版社から大量にリリースされていました。 Microsoft は、Microsoft Combat Flight Simulator シリーズの発売により、その傾向に加わることを決定しました。

このシリーズの発売前に、Microsoft は 1982 年のオリジナルの Flight Simulator ゲームで、プレイヤーが第一次世界大戦のソッピース ラクダを操縦できる小規模な戦闘体験を提供していました。しかし、1990 年代には、3D グラフィックスを処理できるより強力な PC が利用可能になったこともあり、ミリタリー フライト コンバット ゲームというジャンルが独自の地位を確立しました。この期間に発売されたゲームのほんの一部には、エレクトロニック アーツのジェーンズ コンバット シミュレーション シリーズ、ルーカスフィルム ゲーム (後のルーカスアーツ) の秘密兵器、ドイツ空軍などが含まれます。

Microsoft のゲーム開発スタジオは、Flight Simulator シリーズのスピンオフとして Microsoft Combat Flight Simulator を 1998 年 11 月にリリースすることを決定しました。このゲームには第二次世界大戦ヨーロッパシリーズという副題が付いており、ご想像のとおり、第二次世界大戦のヨーロッパ戦域でのミッションと航空機に焦点を当てていました。

ゲームには 2 つの主要なキャンペーンがありました。 1 つはバトル オブ ブリテンを描いたもので、プレイヤーはスピットファイアやドイツ空軍のメッサーシュミットなどのイギリス空軍両方の航空機を操縦できました。もう 1 つの作戦はヨーロッパの戦いで、アメリカ陸軍航空軍とその P-51 マスタング戦闘機がドイツ空軍と戦いました。 Microsoft の Internet Gaming Zone によるオンライン マルチプレイヤーのサポートもありました。

シリーズの最初のゲームは、総販売数 450,000 を記録し、商業的な成功を収めたと考えられています。奇妙なことに、Microsoft はこのゲームの Sega Dreamcast 用バージョンを作成しようとしました。このタイトルのバージョンは 10 年近く前に発見され、何人かの人々がそれを立ち上げて実行し、その映像を YouTube に投稿しました。伝えられるところによると、セガがコンソールハードウェア事業から撤退した後、マイクロソフトはそれを新しいXboxコンソールでのリリースに適応させようとしました。結局そんなことは起こらなかった。

2000 年 10 月、マイクロソフトは続編である Combat Flight Simulator 2: WW II Pacific Theater をリリースしました。太平洋を舞台にした新しい第二次世界大戦キャンペーンに加えて、続編ではグラフィックが大幅に強化され、アメリカ軍と日本軍からの歴史的に正確な 7 機の飛行機が提供されました。

マイクロソフトは、シリーズの 3 番目で最後のゲームである Combat Flight Simulator 3: Battle for Europe を 2002 年 10 月にリリースしました。このゲームは第二次世界大戦のヨーロッパ戦域に戻りました。今回のシングルプレイヤーキャンペーンはより自由なものでした。プレイヤーはアメリカ空軍、イギリス空軍、またはドイツ空軍のいずれかでプレーすることを選択できます。各ミッションは、プレイヤーが次のミッ​​ションで起こることに影響を与える可能性があり、それによって戦争そのものの歴史的結末が変わる可能性さえあります。

このゲームには、飛行機のラインナップも大幅に増えました。合計 18 機の航空機があり、その中にはコクピットを離れて爆撃手になるか砲手になるかを決めることができる爆撃機も含まれていました。プレイヤーは、3 番目のゲームで最初の軍用ジェット機の一部を制御することもできます。

しかし、Microsoft Combat Flight Simulator 3 が登場するまでに、一般的に戦闘フライト シムの大衆市場は減少していました。ほとんどの大手パブリッシャーがその種のタイトルの継続を中止することを決定したため、すぐにニッチなゲーム ジャンルになりました。今日の市場にはいくつかの例外があり、特に無料プレイ ゲーム War Thunder は例外ですが、戦闘フライト シムの全盛期はとうの昔に過ぎ去りました。