「空気は別のものだ」 – ライバルのアイザイア・トーマスはかつてマイケル・ジョーダンを大いに賞賛していた

マイケル・ジョーダンとアイザイア・トーマスは、NBAの歴史の中で最も有名なライバル関係の1つです。ジョーダンとトーマスは何年も前にスポーツを引退したにもかかわらず、決して手斧を埋めなかったので、彼らの激しいライバル関係はバスケットボールのコートを超えています。

彼らの熱い歴史を考えると、どちらかが相手について肯定的なことを言うとは誰も期待しないでしょう。

しかし、1990年に遡ると、アイザイア・トーマスはアーセニオ・ホール・ショーでマイケル・ジョーダンについて驚くほど喜ばしい発言をしていました。トーマスはハードウッド上でのジョーダンの驚くべき能力をわざわざ認めた。「彼の空気感」で橋を架けてきた者にとって、トーマスが目の前で宿敵について肯定的なコメントを口走るのは、目を見張るものであった。

「ジョーダンは、スピード、強さ、ジャンプ能力、タッチ、そしてゲームへの理解という点において、本当に信じられないほど素晴らしい」とトーマスは語った。「彼は私がこれまで見てきた中で最高の選手だ…空気は別のものだ。」

マイケル・ジョーダンとアイザイア・トーマスの激しいライバル関係を振り返る

デトロイト・ピストンズのフロアジェネラルであるアイザイア・トーマスは、気骨のある不屈の態度でチームを率いました。彼のリーダーシップの下、ピストンズは「バッドボーイズ」として有名になるフィジカルとディフェンス重視のアプローチを採用しました。トーマスのボールを分配し、重要な瞬間に得点する能力により、彼はピストンズの攻撃の要となりました。

ライバル関係の反対側には、シカゴ・ブルズの超絶スーパースター、マイケル・ジョーダンが立っていた。比類のない得点能力と勝負強さで知られるジョーダンは、コート上で自然の力を発揮しました。彼の多才さとスキルセットにより、さまざまなポジションから試合を支配することができ、彼の労働倫理はアスリートを目指す人々の黄金基準となりました。

ジョーダンとトーマスの対立は1980年代後半から1990年代前半にかけて最高潮に達した。ピストンズとブルズはイースタン・カンファレンス決勝で何度も激突し、ピストンズは堅牢な守備戦術でジョーダンの得点力を阻んだ。この 2 つのチームの戦いは、激しいフィジカルと頭脳のゲームによって特徴付けられ、ジョーダンとトーマスがドラマの中心となることがよくありました。

彼らのライバル関係は、コート外の力関係によっても加速された。トーマスは特に1992年のオリンピック「ドリームチーム」から外されたが、その決定は過去のコート上での衝突によるジョーダンのスタンスが影響していると噂されていた。これにより、すでに緊張した関係にさらに陰謀の層が追加されました。

両者の衝突は激しかったが、トーマスとジョーダンの相互尊重は否定できなかった。引退に際して、両選手は互いの偉大さとゲームへの貢献を認め合った。彼らの競争心と成功への決意がお互いを新たな高みへと押し上げ、最終的にはNBAの歴史の流れを形作りました。