アンドリュー・ラックの怪我だらけのキャリアはアンソニー・リチャードソンのリハビリの教訓となったとコルツGMは語る：「私は最後のキャリアを生き抜いた」

昨シーズンの4試合を通じて、アンソニー・リチャードソンは、インディアナポリス・コルツが2023年のNFLドラフトで全体4位で指名したのが正しい決断だったことを証明した。しかし、肩の負傷により突然シーズンを終了した。

リチャードソンのAC関節捻挫を修復する手術はうまくいったが、コルツは彼の回復期間に何のチャンスも与えていない。彼らは、特にアンドリュー・ラックのキャリアを扱う際の経験からその思考プロセスを引き出しています。

ゼネラルマネージャーのクリス・バラード氏は、2024年のNFLスカウティングコンバインの前にメディアと共有した際に、その教訓を繰り返した。

「彼の今の状況に本当に満足している。彼は投げ始めた。彼はリハビリプログラム中だ。私は最後の時代を生き抜きました。わかった。そして、私は最後の経験を通じて多くの教訓を学びました。ですので、少し慎重になることをお許しください。アンソニーが予定より前に進むことが重要だという発言をしたことは知っています。」

バラード氏は2017年にライアン・グリグソン氏の後任としてコルツのゼネラルマネージャーに就任した。偶然にも、アンドリュー・ラックは肩の負傷により、2017年のNFLシーズンを欠場することになった。元スタンフォード大学の傑出した選手は、29歳でプロフットボールから引退するまでさらに1年プレーした。

その不幸な肩の怪我の前に、ラックは腎臓の裂傷と腹筋断裂のため、2015年に9試合を欠場した。

バラードとコルツはアンソニー・リチャードソンの回復を自然に任せるつもりだが、彼らは彼の進歩に満足している。彼は言った：

「私たちは予定より大幅に進みすぎないように手綱を引くためにここに来ており、医師の言うことに従うつもりです。しかし、彼の状態は良好です…だから、私は彼がどこにいるのか、そしてどこへ行くのかについて励まされています。」

コルツはウィル・リービスではなくリチャードソンをドラフトし、NFL関係者のほとんどはブライス・ヤングとCJ・ストラウドに次ぐ3人目のQBになると予想していた。正確さとスターターとしての経験不足が、彼のゲームの最大のコツだった。

短いルーキーシーズンの間、リチャードソンの精度の悪さは続き、投球のわずか59.5パーセントしか成功しなかった。しかし、パス獲得ヤードは577、タッチダウンは3回、インターセプトは1回だった。アンソニー・リチャードソンは136ヤードから4つのラッシュタッチダウンを追加した。

コルツはアンソニー・リチャードソンと一緒に別の曲を歌っているかもしれない

リチャードソンの代わりにガードナー・ミンシューが見事なプレーを見せたが、インディアナポリス・コルツは9勝8敗でプレーオフ進出をギリギリ逃した。第13週終了時点では7勝5敗だったが、最近の5試合のうち3試合で負けた。

アンソニー・リチャードソンがセンターの後ろにいたら、良い結果が得られたかもしれない。それら3敗のうち2敗では、主力ラッシャーの獲得ヤードは28ヤード（ザック・モス対シンシナティ・ベンガルズ）と48ヤード（ジョナサン・テイラー対アトランタ・ファルコンズ）のみだった。

リチャードソンの機動力によりプレーを伸ばすことができれば、結果を逆転できたかもしれない。これらの負けをひっくり返せば、コルツはAFCプレーオフに進出できたかもしれない。