「アリナ・サバレンカは感情的に準備ができていて、これまで見た中で最高だった」 – リンジー・ダベンポート、ベラルーシの全豪オープン2024タイトル獲得について語る

リンジー・ダベンポートは最近、アリーナ・サバレンカが2024年の全豪オープンでタイトルを獲得した際に「感情的に最高だった」と述べた。

サバレンカはグランドスラム2勝目を挙げ、メルボルン・スラムでもタイトル防衛に成功した。優勝決定戦では鄭琴文を6-3、6-2で破り、トーナメントを通じて1セットも落とさずにタイトルを獲得した。この偉業を達成した最後の選手は2007年のセリーナ・ウィリアムズだった。

リンジー・ダベンポートは、「テニス・チャンネル・ライブ」でのアリナ・サバレンカのパフォーマンスについて当初懸念を表明し、彼女が最後のハードルを乗り越えてタイトルを獲得する可能性を疑問視していた。

ダベンポートの不安は、サバレンカが2023年全仏オープン準決勝でカロリーナ・ムチョバに敗れ、ウィンブルドン準決勝でオンス・ジャブールに屈し、最終的に全米オープン決勝でココ・ガウフに敗れた過去3大会のグランドスラムでのサバレンカの過去の成績に端を発していた。

「私たちは彼女がこのトーナメント全体を通してそれを維持できるかどうかに興味がありました。遡って、そう、彼女は昨年の全仏オープンの準決勝、全豪オープンで第3マッチポイントで5対2で勝利し、（カロリーナ）ムチョバ相手に崩れ落ちた。ウィンブルドンの準決勝では1セット上げてブレークしたが、[オンス]・ジャブールに敗れた。それから、私たちはその[全米オープン]決勝でココ・ガウフと対戦し、観衆が本当に騒然としているのを見ました。おそらく、第1セット後半で本格的に彼女に挑戦してきたガウフに対して、私はこうなるだろうと予想していた。

ダベンポートは、メルボルンでプレーするアリーナ・サバレンカには何か違うところがあったと述べた。彼女は、ベラルーシ人選手が昨年オーストラリアでタイトルを獲得したこと、あるいはオフシーズン後の新たな考え方が原因である可能性があると示唆した。

3度のグランドスラム優勝を誇るこの選手は、サバレンカは精神的に最高の状態にあり、それが彼女のパフォーマンスに大きな影響を与えたと強調した。

「しかし、ここでのサバレンカは何かが違っていた――それが昨年ここで勝ったことによる自信なのか、あるいは彼女が信じられないほど努力していることがわかるオフシーズンからの新たな考え方なのかは分からない。彼女は気持ち的には準備ができていました。今まで見た彼女の中で最高だ。彼女はボタンを留めていた。彼女はプレッシャーの瞬間が起こったときに備えていました、そして、彼女はとても良いプレーをしていたので、プレッシャーの瞬間を何度も経験する必要はありませんでした」とダベンポートは付け加えた（1分57秒）。

アリーナ・サバレンカ、グランドスラム優勝を語る：「毎回、同じプレッシャー、同じ期待」

アリーナ・サバレンカは、 2024年の全豪オープン決勝で鄭琴文に勝利した後、昨年のタイトル獲得で今年の決勝で感じたプレッシャーが軽減されると信じていたと認めた。しかし、世界ランキング2位の彼女は、勝ちたいという気持ちは変わらなかったため、すぐにそうではないことに気づいたと明かした。

「実際、去年のあと、これでもっと自由に、物事を気にしなくて済むようになるだろうと感じたんです。しかし実際はそうではありません。あなたは今でも同じように感じています。あなたは今でもそれを強く望んでおり、そのために一生懸命働いています、そしてそれでも現れてそれのために戦い、最高のレベルを示さなければなりません」とアリーナ・サバレンカは語った。

サバレンカは、これまでグランドスラム初優勝に比べて、複数回優勝すれば勝利の価値が下がると信じていたにもかかわらず、ゲーム界のレジェンドたちが大大会で優勝して涙を流すのを目の当たりにしたら驚くだろうと明かした。

しかし、アリーナ・サバレンカは、2024年の全豪オープンで優勝した後、同じ圧倒的な感情を経験したため、今では彼らの感情が理解できると述べた。

「以前は、チャンピオンたちが一打ごとに泣いているのを見ていた。私は、「さあ、15回もやったね」って感じでした。なぜまだ泣いているのですか？」と彼女は付け加えた。 「なぜ彼らがまだ泣いているのかがわかった気がします。なぜなら、毎回同じプレッシャー、同じ期待がかかるからです。あなたも同じように望んでいます。だからいつも感情的になるんです。それは今でも同じです、ご存知の通り。」