「最高の乗り心地だった」：マーティンズビルで僅差でプレーオフ最終4位を逃したデニー・ハムリンの反応

デニー・ハムリンは、NASCAR カップ シリーズのチャンピオンシップ 4 出場権獲得に大きく近づいた。しかし、11号車トヨタ・カムリの42歳のドライバーにとって、3位フィニッシュは十分ではなかった。

ジョー・ギブス・レーシングのハムリンは、マーティンズビルでのカップシリーズのレースに向けて、勝たなければならない状況に陥っていることに気づきました。これは、ホームステッド・マイアミ・スピードウェイでのレース中にパワーステアリングの故障が発生し、17点差をつけた後に起きた。

ハムリンがレースのステージ1を支配しており、初期の兆候は有望でした。42歳の彼はレースのステージ2でも2位となった。

しかし、ハムリンにとって勝利はまだ手の届かないところにあった。最終的に勝利を収め、チャンピオンシップ 4 への 4 番目で最後の出場枠を確保したのはチームメイトのウィリアム バイロンでした。ハムリンは 3 位に終わり、あり得たかもしれない苦い思いを彼に残しました。

ハムリンはソーシャルメディアプラットフォームX（旧Twitter）でファン層に呼びかけ、これまでの道のりを振り返り、次のように述べた。

「とんでもない乗り心地だった。11人のファンに感謝します。」

デニー・ハムリンはシーズンを棒に振ったホームステッドの失敗を振り返る

NBCスポーツとのレース後のインタビューで、ハムリンはチャンピオンシップ4進出を逃した後の心境を語った。前レースでのパワーステアリングの故障が極めて重要な役割を果たしたことを認め、次のように語った。

「先週、パワーステアリングの機械的故障が発生し、それが私たちの運命を決定づけました。」

挫折にもかかわらず、デニー・ハムリンはチームの回復力と根性に対して計り知れない誇りを表明した。

「今日、本当に必要なときに来て、おそらく50ポイント半ばの一日を過ごしたこのチーム全員を本当に誇りに思います。彼らは素晴らしかった」とハムリンは付け加えた。

初のシリーズチャンピオンを獲得する機会を逃したことを振り返り、ジョー・ギブス・レーシングのドライバーは次のように述べた。

「いやあ、準備を整えて来週は勝ちに行きたいと思っています。毎週勝つチャンスがあると感じるので、今でもとても気に入っています。それが、この年齢になっても、これを続けたいという私の情熱に原動力を与えているのです。私が得たチームと一緒にいることは、毎週とても速い車を提供し、年末までにそれらの統計を積み重ね続ける機会を与えてくれるからです。私のキャリア。」

グランドフィナーレへの出場権は逃したものの、デニー・ハムリンはフェニックスでのカップシリーズレースに復帰する予定だ。