「一年中どの週でも争いに参加できる」 – コーリー・コナーズ、PGAチャンピオンシップ2023のリーダーの座について語る

コーリー・コナーズは、2023年全米プロゴルフ選手権第1日終了時点でT3位に座っていた。このカナダ人ゴルファーは、オープニングラウンドの一部でフィールドをリードし、その後トップ5の下半分に落ち着いた。カナダ人の歓声に後押しされて、コナーズはショットを打った。 3アンダー67で今年2度目の男子メジャーの開幕を飾った。

コナーズは開幕ラウンドで6バーディを奪い、皆の予想を上回った。そのゴルファーはオークヒルカントリークラブで自信を持ってスイングしているように見えた。14ホールまで5アンダーでリーダーだったエリック・コールと4アンダーでブライソン・デシャンボーがいなかったら、コナーズはリーダーボードのトップを維持して初日を迎えていただろう。スコッティ・シェフラーとダスティン・ジョンソンのT3ポジション。

PGAチャンピオンシップで注目を集めるチャンスがあったコナーズは、積み重ねられたフィールドの中で傑出した存在でした。31歳の彼は同様のことを表明し、うまくプレーできれば「一年中いつでも争いに参加できる」と述べた。

ゴルフウィークが引用したように、PGAチャンピオンシップ第1ラウンドの後にオークヒルで講演したコーリー・コナーズは次のように語った。

「良いプレーができれば、一年中どの週でも競争に参加できると感じています。良いプレーができていると感じているので、フリーでプレーを続けて日曜日にも出場できればと思っている。」

The frost delay ❄️ did not stop these 🇨🇦 from scoring in the 1st round of the PGA Championship. Corey Conners in 3rd with a -3 finish and Adam Hadwin tied for 10th at -1 through 15 with suspended play. pic.twitter.com/tNNvTR8uND

— Golf Canada (@GolfCanada) May 19, 2023

コナーズがこれまでにPGA ツアーで 2 回のキャリア勝利を収めていることに注目するのは適切です。4月に2023年のテキサス・オープンで優勝し、史上2度目の優勝を果たした。初優勝も2019年の同じ大会だった。先月の出場権を逃すまでマスターズで3回連続トップ10入りを果たしていたコナーズは、今週のメジャーで大活躍する意欲を見せていた。

コーリー・コナーズがPGAチャンピオンシップ第1ラウンドで3アンダー67をマーク

タイガー・ウッズ、ローリー・マキロイ、ジャスティン・トーマス、ブルックス・ケプカ、ダスティン・ジョンソンとジュピターで隣同士であるコーリー・コナーズは、木曜日には自信に満ちた様子だった。クウェイルホローでのウェルズ・ファーゴ選手権でT8フィニッシュの後に登場したゴルファーは、2番ホールのボギーでメジャー大会のスタートを切った。10番パー4でも厳しいボギーを叩き、12、14、15番でもバーディを加えた。

コナーズはゴルフコースでリスクを冒していたが、それが事実上報われた。ほぼ同じ開口部で、ゴルファーはこう言った。

「そこでアグレッシブになって、本当にいいショットを打とうとしていた。とてもうまくいったことがいくつかあると思います。アグレッシブに、賢いショットをたくさん打つことができたときに素晴らしいアプローチショットをいくつか打て、いくつかのパットを入れることができました。確かにパットが入っていくのを見るのは気持ちよかったです。」

コナーズが2023年のPGAチャンピオンシップで好調な開幕戦をさらに強化し続けるかどうかを見るのは興味深いことになるだろう。