「エリナ・スビトリーナが、大坂なおみ選手が精神衛生上の理由でプレスを欠席したことでどのようにペナルティを受けたかを持ち出すのは奇妙だ」 – ジャーナリストのデビッド・ケイン

アリーナ・サバレンカが2023年の全仏オープンで記者会見を欠席したことについて話した際に、大坂なおみを引き合いに出すというエリナ・スビトリーナの決定は、テニスジャーナリストのデビッド・ケインには良く思われていない。

ベラルーシ出身の世界ランキング2位の彼女は、同国の戦争への関与について度重なる質問を受け、全仏オープンの過去2試合以降、試合後の報道陣とのやりとりを拒否していた。特に、アリーナ・サバレンカさんはアレクサンドル・ルカシェンコ大統領に関する質問の標的にされており、彼女自身も認めているが、それが身の危険を感じさせたという。

スビトリーナは自身の試合後の記者会見で、同僚の行動についてどう思うかと問われ、世界ランキング2位の選手がそれらをスキップすることは許されるべきではなかったと答えた。2021年のローランギャロスで日本人選手がプレスを飛ばしたとして罰金を科された大坂なおみ選手のケースを例に挙げて、スビトリーナ氏は自分の主張を述べた。

「それは誰にとっても平等であるべきだと思います。たとえば、なぜナオミが前回罰金を科せられたのに、今回は記者会見もスキップした選手には罰金がないのかなど。つまりこれは、もしナオミに罰金がなかったら違うのかもしれないが、どんな状況でも平等であるべきだ、というようなものだ」とスビトリーナさんは語った。

「そうだ、私は困難に直面しただけでなく、ノバクに関する質問、コソボに関する彼の発言に関しても困難に直面した。だから、ご存知のように、私は逃げていません。私には強い立場があり、それについて声を大にして主張します。私は祖国に対する私の強い信念と最も強い立場を裏切って国民の評判を勝ち取ろうとするつもりはない」と彼女は付け加えた。

しかし、テニスジャーナリストのデビッド・ケイン氏はツイートでスビトリーナの発言に反対の意を表明した。大坂の事件とその後の騒動は、テニス界のメンタルヘルスに関する会話を改善する上で極めて重要であると感じていたため、彼の目にはそれは良い見方ではなかった。

「スビトリーナが、大坂なおみ選手が精神的健康を懸念してプレスを外したことで罰金や罰金を科せられた経緯を持ち出すのは、大失敗が再び起こらないようにするために大坂選手が経験した結果として選手たちに現在与えられているあらゆる選択肢を考慮すると、奇妙なことだ」 」とケインは書いた。

「サバレンカが新しい規約を乱用したのか、したがって大坂のようにペナルティを科されるべきなのかという疑問は議論の余地がある。何らかの理由で報道陣に参加することに抵抗を感じた場合、選手たちには代替手段が与えられるようになったし、それが事実であると声を上げたのは大坂のおかげだ」彼が追加した。

大坂選手の事件を受けて、女子テニス協会（WTA）や国際テニス連盟（ITF）などのテニス統括団体は、選手のメンタルヘルスのニーズにより適切に対応するための措置を導入した。WTAの報告によると、新しい方針には、より柔軟な記者会見のスケジュールと、選手向けのオプションのバーチャル会見が含まれている。

エリナ・スビトリナ、負け後にブーイング、全仏オープンでアリーナ・サバレンカとの握手を回避

全仏オープン準々決勝の対戦後、エリナ・スビトリーナもアリーナ・サバレンカとの伝統的な握手を回避し、代わりに審判への挨拶に集中した。この伝統からの逸脱は、フィリップ＝シャトリエ法廷で明らかであり、世間の顕著な不支持につながった。

多忙な火曜日の午後、サバレンカはスビトリーナに6-4、6-4で勝利を収めたが、気が付けばネット上で握手を待っていたが、握手は来なかった。この驚くべき展開に観客は大騒ぎとなり、スビトリーナがコートから離れると歓声とブーイングが入り混じった。

ロシアやベラルーシの選手との握手に関するスビトリーナの立場は、ウクライナを巡る地政学的な緊張の高まりを背景に、ここしばらく明確になっている。