シンシナティ・オープンでアンドレイ・ルブレフが激しい戦いとエミール・ルウスブリとのショック負けでタオルの中ですすり泣く感動的なシーン

アンドレイ・ルブレフは、8月16日火曜日のシンシナティ・オープンでフィンランドのエミール・ルウスブリとのマラソン対決中にすすり泣きしているところを目撃され、感情を抑えることができなかった。

ルウスブリは火曜日、ウエスタン・アンド・サザン・オープンの第２ラウンドでルブレフに対して初勝利を記録した。彼は3時間16分間戦い続け、世界7位のルブレフを番狂わせた。

ルブレフは4つのダブルフォールトを犯し、ファーストサーブに苦戦し、成功率が49パーセントと鈍く、不器用な試合スタートとなった。世界ランキング8位は第1セットのタイブレークを阻止できず、ルウスブリにリードを許した。

ルブレフは次のセットでサービスゲームの調子を上げたが、ノーシードのルウスブリが勢いに乗って逃げ切ることを許さなかった。最終セットでは二人は一進一退を繰り返し、互いに２度ブレークした。

しかし、最終的にルウスブリはロシア人選手を7-6(10)、5-7、7-6(3)で破り、幸運な敗者のアレクセイ・ポピリンとの対戦をセッティングした。

ルブレフは最後まで懸命に戦ったが、相手を打ち破ることはできなかった。対戦の最終セットではタオルを巻いてすすり泣く姿も目撃されており、肉体的にも精神的にも苦しんでいたことを示唆していた。

ルブレフはこの試合の前にルスヴオリと2度対戦していた。両者の最近の対戦は今年1月の全豪オープンで、ロシアは6-2、6-4、6-7(3)、6-3で勝利していた。彼は2年前のドバイでもルスブオリをストレートで破っていた。

北米のハードコートでのアンドレイ・ルブレフの不振が続く

アンドレイ・ルブレフは今年、北米のハードコートで頭角を現すのに苦労している。

３月のインディアンウェルズ大会ではなんとか準々決勝まで進出したが、下位シードのキャメロン・ノリー（イギリス）にストレートで敗れた。その後、ロシア人はマイアミ・マスターズでベスト8に進出したが、ヤニク・シナーを上回ることができず、再びストレートセットで敗れた。

最近、ルブレフはカナディアン・オープンの予選で世界43位のマッケンジー・マクドナルドの手により完敗した。格上のルブレフはマクドナルドに対抗することさえできず、後者はわずか90分で6-4、6-3で勝利を収めた。

25歳の彼は、ATPファイナルへの出場権を確実なものにするために、北米ハードコートツアーを開始した。しかし、トロントとシンシナティでの1回戦で敗れた後、ルブレフはトリノまでのレースで自分より下の順位にある選手たちに、6位から追い越す機会を与えた。