独占：キングスのマイク・ブラウンが、スパーズのトニー・パーカーが殿堂入りを前にいかにして印象を急速に変えたかについて語る

サンアントニオ・スパーズのコーチ、グレッグ・ポポビッチがトニー・パーカーのサマーリーグデビュー戦に参加しなかった理由はたくさんあるだろう。

多忙なスケジュール。無関心。多分両方。しかし、パーカーを間近で見た後、元スパーズのアシスタントコーチ、マイク・ブラウンはポポビッチに電話し、パーカーが今後15年間は球団のスターポイントガードになるだろうと予想した。

「私はポップに彼のことを暴言を吐き、絶賛しました」とブラウンはウィズに語った。「彼がこのような若さで成し遂げたことには、ただただ驚かされました。」

スパーズが2001年のNBAドラフトでフランスの天才選手を28位で指名した後、その予測は正しかったことが判明した。パーカーはスパーズが過去 20 年間で 5 つの NBA タイトルのうち 3 つを獲得するのに貢献しただけではありません。彼は土曜日にネイスミス記念バスケットボールの殿堂入りを果たします。

現在、サクラメント・キングスのヘッドコーチとして2年目のシーズンを迎えているブラウンは、パーカーがドラフト前のトレーニング中にいかにしてスパーズの彼に対する印象を急速に変えたか、チームメイトに溶け込むための最初の苦労などについてウィーに語った。

殿堂入りを前にマイク・ブラウンにトニー・パーカーについてインタビュー

トニー・パーカーのプレーを初めて見たときの第一印象は何でしたか？そしてその設定は何だったのでしょうか？

「私が彼のプレーを初めて見たのは、RCビュフォード率いるフロントオフィスが（2001年に）シカゴのドラフト前キャンプで彼を練習させた時だった。彼は大丈夫だと思った。彼は明らかに速かった。それは際立っていました。しかし、彼は実際にボールをうまく撃つことができませんでした。彼には中程度のゲームがなかった。私たちは彼をいくつかの訓練を通して入れましたが、彼が何をテーブルにもたらすかはまったくわかりませんでした。最初の練習の後、コーチングスタッフは彼をそれほど高く評価していなかった。私たちは彼のことが好きでしたが、彼は素晴らしいトレーニングをしていませんでした。RCビューフォードとサム・プレスティは、私たち全員に彼をもう一度見直すよう説得してくれました。」

「我々はドラフトにかなり近いところで彼をサンアントニオに迎え入れた。私たちが彼に取り組む必要があると伝えたことに、パーカーは熱心に自分のゲームを改良することに取り組みました。彼は素晴らしいトレーニングをした。他にも選手はいたけど、トニーは誰よりも頭も肩も上だった。シカゴで初めて彼を見たときからサンアントニオでの2回目のトレーニングまでの彼の進歩は、これほど短期間で私がこれまで見た中で最も大きな飛躍の一つでした。彼は驚異的だった。私たちは、あのトレーニングの後、彼はトップ10に入るだろうと思っていました。そこでドラフトの夜、私たちは彼を獲得するためにトレードアップしようと必死に努力した。明らかに成功しませんでした。しかし、彼が28番で私たちに倒れたとき、私たちはショックを受けました。」

目に見えて改善された点は何ですか?

「彼のスピードが彼の糧となることは分かっていた。特にオープンコートで、彼のような爆発力を持った人を私は知りませんでした。彼は両足から浮遊物を開発した。私は彼を手放しただけです。たとえ新人であっても、彼は大きな役割を担う準備ができていると感じました。私は彼に、力を抜いて自分の強みを発揮するよう促しました。そのおかげで私たちは絆を深めました。」

トニーは著書の中で、ポップはサマーリーグデビュー戦には行かなかったと書いている。でも、あなたはポップに、「我々は今後15年間、我々のポイントガードを見つけた」と言いましたね。それについて何を思い出しますか?

「よく思い出せないんです。しかし、私はそれに非常に興奮していました。私はポップに彼のことを怒鳴り散らした。彼がこのような若さで成し遂げたことには、ただただ驚かされました。」

ポップの反応はどうでしたか？

「彼の具体的な反応は覚えていないが、スタッフとして、我々全員がトニーの能力に驚かされ、ドラフトのかなり遅い段階で彼を獲得することができたことは知っている。」

トニーがNBAに適応したこと、そしてスパーズが後に彼の費用を負担してジェイソン・キッドとフリーエージェントとして契約する可能性についてどう思いましたか?

「トニーは初日から素晴らしかった。彼が当初苦労したのは、もともと我々がバスケットボールを動かすチームではなかったことだ。ボールの動きも体の動きも素晴らしかったです。しかし、それはティム・ダンカンの手に渡って初めて定着しました。ティムは我々がボールをポストに投げ込んで仕事に行かせた男だった。それ以外はボールの動きや体の動きが尋常ではなかった。トニーは得点第一のポイントガードだった。」

「私たちは彼に、いつバケツを手に入れるべきかを理解してもらわなければなりませんでした。私たちがいる退役軍人たちについて彼が理解し、感じるには少し時間がかかりました。当初、我々のベテランの多くは彼とプレーすることに不満を感じていた。彼には得点する驚異的な能力があり、それをやり遂げた。しかし、私たちのベテランはボールの動きで特定の方法でプレーすることに慣れていました。では、彼がとても速かったので、ハーフコートを通過する前にポイントガードを置いて得点するということですか？それは私たちにとって新しいことでした。慣れるまでに時間がかかりました。その後、トニーが彼らと遊ぶことに慣れるまでに時間がかかりました。」

それがうまくいく具体的なターニングポイントは何でしたか？

「スピーディーなクラクストンは我々にとって本当に良いプレーをした。彼は素晴らしいミディアムゲームをする男だった。彼は得点することができた。しかし、彼は選手たちをセットアップし、試合を容易にすることができる真のポイントガードでもありました。スピーディはトニーの素晴らしいバックアップであり、[2002-03] シーズンが進むにつれてより多くの時間を獲得しました。しかし、スピーディは（シーズン初めに）肩を切り離した。それが起こった後、私たちは「残りはボールをこの若い選手の手に委ねる」と言いました。トニーはそこから出発した。彼は素晴らしかった。その後、トニーは私たちの仲間であることで、離陸して負荷を引き受ける能力を示しました。若い選手、特にフランスの若い選手にとっては信じられないことだった。彼には乗り越えなければならないハードルがたくさんありました。それもその1つでした。彼はボールを手に持っていたので、それが自分のチームであると感じた。

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