元F1ドライバーがキミ・ライコネン、ジェンソン・バトンに続き、マイケル・ジョーダンのチームとしてNASCARカップシリーズに参戦予定

元F1ドライバーの小林可夢偉は、今年NASCARカップシリーズに参戦する予定だ。彼は8月にインディアナポリス・ロードコース・カップ・シリーズのレースに1回限りの出場を予定している。

小林はNASCARに挑戦する元F1ドライバーの長いリストに加わる。元F1チャンピオンのジェンソン・バトン、キミ・ライコネン、ジャック・ビルヌーブ、ダニール・クビアトは、NASCARを飾った有名なF1選手の一部です。

小林は、2020年にデニー・ハムリンとバスケットボール界のレジェンド、マイケル・ジョーダンが創設した23XIレーシングチームでNASCARデビューを果たす予定である。23XIは、小林の長年の雇用主でもあるNASCARでトヨタを代表している。

日本人ドライバーはNASCARの栄光を体験することを楽しみにしている。

「実は、それが私の夢なんです。アメリカではとても大きなスポーツですが、ヨーロッパでレースをしていると、NASCARでレースをする機会も機会もありませんでした。全く異なるカテゴリーなので、この機会は自分にとって挑戦的なものになると思います」と小林はAP通信に語った。

「しかし、私が成功すれば、日本人ドライバーにとってより多くのチャンスが生まれると思います。トヨタはNASCARに長く参戦しているが、トヨタには日本人ドライバーがいなかった。私がこの機会に感謝していると言う理由もそこにあります。」

トヨタの米国モータースポーツ部門トヨタ・レーシング・デベロップメントの社長、デビッド・ウィルソン氏は、小林選手にこの経験を促進できることに喜びを表明した。

「可夢偉が私たちのNASCARカップシリーズプログラムに参加したいと考えてくれたことは本当に光栄です。23XIレーシングのパートナーと協力して、インディアナポリス・モーター・スピードウェイのロードコースイベント用に競争力のあるカムリTRDを彼に提供できることに興奮しています。」彼は言った（『レース』経由）。

小林は、NASCARのトップカップシリーズに参戦する2人目の日本人ドライバーとなり、NASCARのトップ3ナショナルシリーズの1つに参戦する5人目の日本人ドライバーとなる。

元F1ドライバーのキミ・ライコネン、ジェンソン・バトン、ダニール・クビアトのNASCARの歴史

ジェンソン・バトンは、オースティンでのNASCARデビュー戦で18位という成績を収めたが、これは依然としてこのスポーツにおける最近のF1ドライバーの一人が達成した最高の結果である。

今年、バトンはカップ戦3ラウンドに出場している。彼は、ハースF1チームのオーナーであるジーン・ハースが共同所有するチームであるスチュワート・ハース・レーシングと協力してエントリーしたリック・ウェア・レーシングカーに乗る予定だ。

キミ・ライコネンの2つのNASCARレースは、より多くの国際的なドライバーをスポーツに参加させることを目的としたトラックハウスチームのプロジェクト91計画の一環として行われた。

元レッドブル・レーシングのドライバー、ダニール・クビアトと元フェラーリのドライバー、ジル・ビルヌーブには共通点が1つあります。それは、2人ともNASCARのヘゼベルグ・チームで働いていたことです。