「一週間待ってください」－ウェスタン・カンファレンスの幹部は、レブロン・ジェームズが「引退」という主張を単にはったりしているだけだと信じている

デンバー・ナゲッツにスウィープされた後のレブロン・ジェームズの引退のほのめかしは、NBAを唖然とさせた。ジェームズは20シーズンをプレーしたばかりで、12月には39歳になる。彼はプロバスケットボールで成功するために必要なことはすべて達成しました。

ほとんどのバスケットボールアナリストは、それはフラストレーションの話だったと確信しています。匿名のリーグ幹部の一人は（エリック・ピンカス経由）次のように述べたと伝えられている。

「一週間待ってください。彼が同じことを言っているかどうか見てみましょう。」

別の匿名のウェスタン・カンファレンス幹部は、よりマキャベリ的なひねりを加えていた。

「彼はただ会話を変えただけだ。ここで話しているのはスイープのことではありません。私たちはレブロンと引退について話しています。彼は物語をコントロールするのが大好きなんです。」

レブロン・ジェームズとロサンゼルス・レイカーズとの契約はまだ2年、9710万ドル残っている。ジェームズには2024-25シーズンのプレーヤーオプションもあり、彼がNBAで残された最大の目標と呼ぶものを達成する余裕が与えられる。

NBAスーパースターの長男であるブロニー・ジェームスは、USCで一度きりの大学生活を送ることが予想されている。彼は2024年のNBAドラフトの資格を持つことになる。「キング・ジェームス」は過去2年間、息子とチームを組むことが待ちきれない夢だと繰り返し主張してきた。

レブロン・ジェームズは、若いジェームズのルーキーイヤーに40歳になる。今からその時までの間に、まだたくさんのことが起こる可能性があります。おそらく、デンバー・ナゲッツの手による痛ましい敗戦により、すでにジェームズ・ジュニアと一緒にプレーするという夢に疑問を抱いているのかもしれない。

NBAの歴代ポイントリーダーは、自分にとってカンファレンスファイナルに進出することはもはや楽しみではないと主張した。彼はLAでの過去2年間を活かして、さらなるタイトル獲得に向けて、レイカーズのGMロブ・ペリンカにロスターを再度刷新するよう要請しているのかもしれない。

第4戦でクリプト・コム・アリーナにいたカイリー・アービングは、レブロン・ジェームズが再び一緒にプレーすることを望んでいる選手であると考えられている。「LBJ」ことアービングとアンソニー・デイビスのトリオは、来年のチャンピオンシップ優勝の有力候補となるだろう。

レブロン・ジェームス率いるロサンゼルス・レイカーズは来シーズン、リロードされたウェスタン・カンファレンスと対戦することになる

おそらく、引退をほのめかしたのは、ロサンゼルス・レイカーズに来季に向けてさらに良いラインナップを構築するよう促すレブロン・ジェームズの姿勢だったのだろう。4度の優勝経験を持つ彼は、西側諸国が勝つのはさらに困難になることを承知している。

デンバー・ナゲッツはなくなるわけではない。ニコラ・ヨキッチとジャマール・マレーが健康である限り、彼らを倒すのは常に難しいだろう。デンバーがNBAファイナルに進出したことで、デンバーはさらに良くなるだろう。

ゴールデンステート・ウォリアーズ、ロサンゼルス・クリッパーズ、フェニックス・サンズ、ダラス・マーベリックスも、悲痛なシーズンを終えてさらに飢えていると予想されている。また、ポートランド・トレイルブレイザーズがデイミアン・リラードと並んで正真正銘のスター選手を追加できれば、西側の潜在的な戦力として注目している人も多い。

今シーズンの素晴らしい成績を収めた OKC サンダーを見逃す人はもういないでしょう。フランスの天才ヴィクター・ウェンバンヤマをドラフトすると予想されているサンアントニオ・スパーズでさえ、厳しい挑戦となるだろう。

LAレイカーズが大幅に改善しない場合、レブロン・ジェームズはさらに別のプレイイントーナメントで戦い、その後すぐにポストシーズンから退場する可能性がある。

ジェームズは多くの夜において、自分がゲームチェンジャーであり続けることを証明してきた。しかし、過去数年とは異なり、彼がチャンピオンシップに出場するには、より優れた名簿が必要になるだろう。