「友達ゾーンに入れられた」：セルティックスのアナウンサーがクリスタプス・ポルジンギスの決定的なブロックをコミカルに表現

水曜日、クリスタプス・ポルジンギス率いるボストン・セルティックスは、負傷者が続出しているオクラホマシティ・サンダーを迎えた。1週間前にイースタン・カンファレンスのトップシードを確保していたにもかかわらず、セルティックスは集中力と決意を失っていなかった。彼らは勝利によってNBA全体の順位表でトップチームとしての地位を固めることを目指していた。

主力選手のシェイ・ギルジャス・アレクサンダーとジェイレン・ウィリアムズが負傷で欠場したにもかかわらず、セルティックスはビジターチームの番狂わせを防ぐことに集中し続けた。オクラホマは果敢に戦ったが、第 4 クォーターではボストンの優れた選手層とホームコートのアドバンテージに打ち勝つことはできなかった。あるプレーは、この期間にホームチームがサンダーの士気をいかに低下させたかを象徴していた。

ボストン セルティックスが 118-95 でリードしていたにもかかわらず、アーロン ウィギンスは積極的にバスケットに向かって突進し、強力なダンクでフィニッシュしようとしました。しかし、クリスタプス ポルジンギスが彼を迎え撃ち、ボールを力強くアウト オブ バウンズに叩き出しました。このプレーを解説していた解説者の 1 人は、ユーモラスに次のようにコメントしました。

「ウィギンスはレーンに突っ込んで体をぶつけようとしたが、ポルジンギスにフレンドゾーンに入れられた。」

ウィギンズの力強いダンクシュートが印象的だったにもかかわらず、ポルジンギスは7フィート3インチの体格をフルに活用し、ウィギンズのハイライト映像を阻止することに成功した。これは、このラトビア人が記録したゲーム最多の5つのブロックのうちの1つに過ぎず、ボストンのペイントを守る彼の優位性を示した。防御力に加えて、ポルジンギスは27得点、12リバウンド、4アシストを記録し、コート上でのオールラウンドな卓越性を示した。

クリスタプス・ポルジンギスはポストシーズンでプレーのレベルを上げなければならない

近年、セルティックスはプレーオフで勝ち上がれなかったことで多くの批判を受けてきた。2023年のNBAファイナルでは、当初2勝1敗でリードしていたものの、ゴールデンステート・ウォリアーズに3連敗。さらに、昨年の第7戦ではマイアミ・ヒートに敗れ、ジェイソン・テイタムが試合の最初のプレーで足首を負傷したため残念な結果となった。

セルティックスのバスケットボール運営部門社長、ブラッド・スティーブンスは、長年主将を務めたマーカス・スマートを3チーム間のトレードで放出し、クリスタプス・ポルジンギスを獲得するという大きな変更をチームに加えた。このラトビア人は、マルコム・ブログドンとロバート・ウィリアムズとの交換でポートランドから獲得したジュルー・ホリデーを含む新選手陣に加わった。

ポルジンギスがセンターポジションをキープすることで、セルティックスのコーチ、ジョー・マズーラは、3ポイントシュートも決められる一流のリムディフェンダーを獲得した。彼のコート上での存在は、チームのドライブに対するディフェンス能力を犠牲にすることなく、ボストンのスペースを広げた。ポルジンギスのロースターへの貢献は、セルティックスが2008-09年以来初めて60勝を達成したシーズンの重要な要因となっている。

ボストン セルティックスは、プレーオフを通じてホーム コート アドバンテージを確保しているものの、まだ道半ばに過ぎません。プレーオフが始まると、クリスタプス ポルジンギス、ジェイソン テイタム、ジェイレン ブラウンは間違いなくさらに大きな課題に直面することになるでしょう。ポルジンギスが引き続き活躍し、セルティックスの 18 回目の優勝獲得に貢献できるかどうかはまだわかりません。