「デンバーで15番を着た最も偉大な選手」 – ジョージ・カールがニコラ・ヨキッチのナゲッツを支持し、カーメロ・アンソニーとの関係を強化

ニコラ・ヨキッチはこのゲームで最高の選手の一人としての地位を確立した。ジョーカーとナゲッツは昨シーズン、初のNBAチャンピオンシップを獲得した。ヨキッチがチーム史上初のNBAタイトル獲得に貢献したことを考えると、彼はデンバー・ナゲッツの歴代偉大選手の一人としての地位を確保したことになる。

2月19日、ニコラ・ヨキッチは29歳の誕生日を迎えた。デンバーの元コーチ、ジョージ・カールは最近、ニコラ・ヨキッチの誕生日の願いを投稿して話題になった。 X/Twitterへの投稿の中で、長年NBAコーチを務めた同氏は、ヨキッチをナゲッツフランチャイズで背番号15番のジャージを着るべき最も偉大な選手だと評した。

カールは自身のXアカウントに「チャンピオン、究極のチームマン、そしてデンバーフープの歴史の中で15番を背負う最高の選手、おめでとう」と投稿した。

カールはカーメロ・アンソニーがデンバー・ナゲッツでプレーしていたときのコーチだった。メロはナゲッツでプレーしていた時代に、ニコラ・ヨキッチが現在着ている背番号15番を着ていた。アンソニーの元コーチが間接的に彼を攻撃していたことは明らかだ。

元NBA選手は、レブロン・ジェームズが指名されたのと同じ年、2003年のNBAドラフトでデンバー・ナゲッツに指名された。しかし、メロがトレードを要求したため、カールがまだデンバーでコーチを務めていた8シーズン目にニックスにトレードされた。

カールが公の場でメロを非難したのはこれが初めてではない。最近、彼はソーシャルメディアアカウントでメロは過大評価されている選手だとコメントした。同氏は以前、メロをデンバーで祝ってほしいとも語っていた。しかし、最近のコメントの後、彼は考えを変えた。

カールはメロと対立しており、アンソニーがポッドキャストで流している話に同意していないようだ。それでも、彼の元コーチは、メロのショーに来て物事を解決したいとも述べた。

ニコラ・ヨキッチがカーメロ・アンソニーのユニフォームコメントに返信

カーメロ・アンソニーは最初の投票で殿堂入りを果たした選手であり、それについてはほとんど疑いの余地がありません。メロはリーグでプレーした19シーズンで、リーグ史上最も致命的な得点者としてその名を確立した。メロはナゲッツにドラフト指名されてから、19年間で6チームに移籍した。

デンバーではメロは15番をつけていた。その後ナゲッツが2014年にドラフト指名された際にニコラ・ヨキッチに与えた。彼は球団がヨキッチに同じ番号を与えたことに異議を唱えた。最近、自身のポッドキャスト「7PM in Brooklyn」で、元ナゲッツのスター選手は、球団の歴史における自分の遺産を消そうとしたとしてチームを非難した。

「それは些細な作戦だった。 「ああ、選べる数字があるよ」というようなものではありませんでした。 「さあ、これを取ってください。15 点ですよ」という感じでした。そして皆さんはヨキッチをその真ん中に置きました。彼は何が起こっているのか知りません…彼は敬意を表したかったのかもしれません、私にはわかりません。 …しかし、私が信じているのは、彼らは私がしたことを消し去ろうとするために彼に15番を与えたということです。」

それ以来、メロは元コーチから激しく非難され続けた。 ESPNアナリストのシャノン・シャープ氏はチームに責任があるとしている。メロのコメントについて尋ねられたとき、現NBAファイナルMVPのヨキッチは次のように述べた。

「一生15本着てると思います。」

しかし、ヨキッチはデンバーにおけるメロの功績を謙虚に認めた。記者が同じユニフォームを着た選手を知っているかと尋ねると、ニコラ・ヨキッチは次のように述べた。

「もちろん、彼（カーメロ・アンソニー）は素晴らしい選手だった。」

ナゲッツ在籍中、メロは複数のオールスターチームに選出された。ナゲッツはメロがプレーしたシーズンごとにプレーオフで成功を収めたが、NBAファイナルには進出しなかった。ニコラ・ヨキッチはナゲット史上初のファイナルMVPを獲得した選手となった。