「彼は私たちを救ってくれた」 – タイ・ルーはラッセル・ウェストブルックを昨シーズンのLAクリッパーズの救世主として称賛

ラッセル・ウェストブルックは、ユタ・ジャズとのバイアウト契約を結んでフリーエージェントになった後、シーズン終盤にロサンゼルス・クリッパーズに加入した。ウェストブルックはクリッパーズにとって驚異的な活躍を見せ、チームのウェスタン・カンファレンス5位フィニッシュに貢献した。

クリッパーズのコーチ、タイ・ルーはチームの救世主と呼んだウェストブルックを称賛するばかりだった。シーズン終盤にポール・ジョージが負傷したため、元MVPは攻撃面での負担が大きくなった。

カワイ・レナードもポストシーズン開始2試合で負傷したが、ウェストブルックはフェニックス・サンズ戦で全力を尽くした。

「彼はタフな男で、芯が強い」とルーはポッドキャスト「オール・ザ・スモーク」で語った。「彼、プラムリー、ボーンズ、エリック・ゴードンが我々のシーズンにしてくれた事、ラスや彼らがシーズン最後の20試合でしてくれた事、彼は我々を救ってくれた。PGが下がって彼は別のレベルに上がった。」

ルーはこう付け加えた。

「私は彼を愛しています、私たちは素晴らしい関係を築いています。私は彼に対して真実でいられるし、彼も私に対して真実でいられる。彼が望んでいるのは真実だけだ。」

クリッパーズではレギュラーシーズン21試合に出場し、ラッセル・ウェストブルックは平均15.8得点、4.9リバウンド、7.6アシスト、1.1スティールを記録した。ウェストブルックはフィールドゴール成功率48.9％を記録し、そのうち35.6％はゴール外からのシュートを成功させた。

34歳のガードは、ロサンゼルス・レイカーズにいた時よりもクリッパーズでの方がはるかに優れていた。また、クリッパーズでは彼にプレッシャーはほとんどかかっていなかった。メディアとファンが彼の一挙手一投足を精査し非難したため、レイカーズに関しては同じ話ではなかった。

ウェストブルックはプレーオフではさらに好調で、6試合で23.6得点、7.6リバウンド、7.4アシスト、1.2スティール、1.4ブロックを記録した。シュート成功率は41.0%と落ち込んだが、それは第3戦から第6戦までの大量シュートによるものだった。

第2戦後にカワイ・レナードが除外されたため、クリッパーズは彼に頼るしかなかった。

ラッセル・ウェストブルックがクリッパーズと再契約

ラッセル・ウェストブルックはシーズン終了後に無制限フリーエージェントになった。LAクリッパーズでイメージを修復したウェストブルックはこの夏、いい給料をもらったと多くの人が思った。

しかし、クリッパーズはわずか2年780万ドルの契約でウェストブルックを呼び戻すことに成功した。新しい契約には2シーズン目のプレーヤーオプションが付いており、元MVPには来年最後の巨額の給料を得るもう一度チャンスがあることを意味する。

カワイ・レナードとポール・ジョージにも2024－25シーズンのプレーヤーオプションがある。この夏、このコンビにはすでに多くのトレードの噂が流れているが、何も実現していない。

LAクリッパーズにとって、ベストプレーヤー3人が来夏にフリーエージェントになる可能性があり、現在の主力でチャンピオンシップを獲得する最後のチャンスになるかもしれない。