ニコ・ロズベルグはどのようにして「ブリトニー」というニックネームを得たのでしょうか？

ニコ・ロズベルグは、2006 年から 2016 年までシングルシーター モータースポーツでレースをしていた元 F1 ドライバーです。このスポーツでのルーキーイヤーに、彼は陽気なあだ名を持っていました。それは他ならぬ自分のチームメイトによって付けられました。

ロズベルグが初めてF1に参戦したとき、彼はウィリアムズに所属し、マーク・ウェバーと一緒にレースをしていた。当時、若いドイツ人は流れるようなブロンドの髪をしていました。したがって、ウェバーは、特にエンジニアとの議論中や報告会の中で、ロズベルグのことを「ブリトニー」と呼んでいました。これは、同じく長くて豊かなブロンドの髪を持っていた有名なポップ歌手ブリトニー・スピアーズにちなんで付けられました。

当時、チームメイトのことを「ブリトニー」と呼んでいたのはウェバーだけだった。しかし、特にニコ・ロズベルグ自身による陽気な投稿の後、パドック周辺やF1ファン層の間でも徐々に人気が高まった。

2010年、アブダビGPの前に、ロズベルグは誰かがパスポートにブリトニー・スピアーズの写真を貼り付け、自分の写真を差し替えた様子についてツイートした。画像はもうツイートとともに利用できなくなっていますが、2010年の公式ツイートはこちらです。

この特定のツイートにより、このニックネームは F1 ファン層の間でさらに有名になりました。同年、ルイス・ハミルトンとジェンソン・バトンは、2010年F1ヨーロッパGP前のドライバーズパレードでニコ・ロズベルグのハッピーバースデーを歌った。ロズベルグの名前を言うことになると、マクラーレンの両ドライバーは「ブリトニー！」と言いました。ドイツ人の実際の名前ではありません。インタビューに参加したドライバーたちは全員、終了後に笑いながら握手を交わした。

F1評論家は、ニコ・ロズベルグが2016年にタイトルを獲得していなければF1に留まっていただろうと考えている

F1評論家のマーク・ヒューズは、ニコ・ロズベルグが世界選手権で優勝していなければ、2016年よりも長くF1とメルセデスに留まっていただろうと考えている。ポッドキャスト「The Race F1」で彼は、F1でワールドタイトルを獲得することがロズベルグの使命であり、優勝直後の引退はそれが彼の唯一の願いであることを証明したと語った。ヒューズ氏はこう語った。

「ニコがタイトルを獲得していなかったらどうなっていたでしょうか？確かに、彼は残留しただろう。彼は世界タイトルを獲得するという使命を持っていました。それは彼の頂点であり、彼が追い求めていたものであり、だからこそ彼はそれを達成するとすぐに引退することができたのだ。」

さらに、F1専門家は、2016年にロズベルグとハミルトンの間で激しいバトルがあった後でも、メルセデスはロズベルグとハミルトンの両方を残しただろうと信じている。彼はさらに次のように付け加えた。

「何も変化はなかったと思います。チームはできる限り最善を尽くして彼らを管理する必要があったと思います。彼らは彼らからパフォーマンスを得ており、同じチームに2人のドライバーが世界タイトルを争う場合、ある程度の混乱が伴うことを理解していました。もちろんストレスはあるでしょう。」

2016年のF1シーズンでは、両メルセデスのドライバーが全力を尽くしてタイトルを目指して懸命に戦った。