ニューラリンクはどのように機能しますか? イーロン・マスク氏、脳インプラントの人体実験にFDAから許可を得る

アメリカの実業家イーロン・マスク氏の神経技術会社ニューラリンクは、同社の脳チップを人体でテストすることに当局から同意を得た。このニュースは5月25日にニューロテクノロジー企業のツイッターハンドルによって発表され、同社の人体臨床研究について食品医薬品局（FDA）から許可を得たことは「重要な第一歩」だと述べた。

「これは、FDAと緊密に連携したNeuralinkチームによる素晴らしい仕事の結果であり、いつか私たちのテクノロジーが多くの人々を助けることを可能にする重要な第一歩を表しています。」

Neuralink は、神経信号を効果的に処理および送信できるチップを搭載した高度なデバイスを開発しました。これにより、コンピュータやスマートフォンなどのデバイスとのシームレスな通信が可能になる可能性があります。同社は、人々が思考を通じてマウス、キーボード、またはテキストメッセージングなどのその他の計算機能を使用できるようにするテクノロジーの開発を目指しています。

Neuralink は障害者の視力と運動能力の回復を目指しています

信号の出力は動きやアクションの形になります。同社のウェブサイトによると、このガジェットは脳に直接埋め込まれている。頭の外に置くと脳が生成する信号を効果的に識別することが困難になるためだという。

イーロン・マスク氏は2022年12月のプレゼンテーションで、Neuralinkチップの目的は人間の脳が脳とコンピューターを直接通信できるようにすることだと述べた。

「私たちは、初めての人間（インプラント）の準備に懸命に取り組んできました。もちろん、人間にデバイスを挿入する前に、細心の注意を払い、それがうまく機能することを確信したいと考えています。」

サルに対して行われた移植実験で示されているように、同社は大幅に進歩し、サルがカーソルを使用したり、Neuralink インターフェイスを使用してビデオ ゲームをプレイしたりできるようになりました。

2019年7月、イーロン・マスク氏は自身のスタートアップが2020年に初の人体実験を実施できると約束したが、事態は遅れた。当時、彼は自分の先進的なチップについて次のように語った。

「私たちはまず、筋肉を操作する能力がほとんどない人でも使えるようにし、手を使える人よりも速く携帯電話を操作できるようにします。奇跡のように聞こえるかもしれませんが、脊髄を切断された人の全身の機能を回復することは可能であると私たちは確信しています。」

同社のCEOであるイーロン・マスク氏は、彼らの野心は医療用途を超えたものであると述べています。マスク氏は人工知能の潜在的な優位性について懸念を表明し、ブレイン・マシン・インターフェースを通じて人間の知的能力を向上させることに目標を定めている。

脳とテクノロジーを結び付ける方法に取り組んでいるのはマスク氏の新興企業だけではない。この種のシステムを製造するシンクロン社は、今年初めに米国初のブレインマシンインターフェースの埋め込みに成功したと発表してニュースになった。