「それについてどれくらい話すつもりですか？」– ロシアとウクライナの戦争中、握手の欠如に対する疑問が長引く中、ビクトリア・アザレンカは不満を抱いた

ビクトリア・アザレンカは、ツアー中にウクライナ人とロシア人/ベラルーシ人の間に握手がないことについて常に質問されることにうんざりしている。元世界ナンバーワンの彼はこの問題にまったく関心がなく、なぜ他の人たちが依然として関心を持ち続けるのか困惑している。

アザレンカは火曜日、2023年シティ・オープンの1回戦でウクライナのナンバー1エリナ・スビトリーナと対戦し、ストレート負けを喫した。両者は最近閉幕したウィンブルドン選手権の4回戦でも対戦し、スビトリーナが3セットで勝利した。

SW19での会談後、二人は握手を交わさず、昨年初めの戦争開始以来、ウクライナ人選手全員が下してきた決断を守った。しかし、多くの人がネット交換がなかった理由を理解せず、ベラルーシ側にスポーツマンシップが欠如していると推測したため、アザレンカはその後ファンからブーイングを受けた。

シティ・オープンではそのような誤解は起こらず、WTAは試合途中に戦争のため終了時の握手は行わないと発表した。アザレンカにはブーイングは一切向けられず、コートを去る前にはエリナ・スビトリーナに親指を立てさえした。

その後の記者会見で、34歳の彼女はこの発表についてどう思うか質問された。アザレンカさんは感銘を受けず、ジャーナリストが同じことを何度も書き続けることがなぜ興味深いのか疑問に思った。

彼女は握手がなかったことを気にしておらず、彼女にとってはただのテニスの試合であり、何も考えずにその問題から立ち去ったと述べた。彼女はまた、この状況に関するスビトリーナの立場を尊重していることも明らかにした。

“私は気にしない。というか、いつまでそのことについて話すつもりですか？それは大きな話ですか？同じことを何度も書き続けるのは、人々にとって興味深いことなのでしょうか?」

「つまり、私にとっては、それは気にしないということです。ただ先に進みます。私たちはテニスの試合をします。ウィンブルドンでも言ったように、私は誰かの立場を受け入れ、尊重します。それでおしまい。もうだめだ」とビクトリア・アザレンカは語った。

元世界ランキング1位の彼は、パーティーへの到着が約18か月も遅れたことでWTAを皮肉った。

「そうですね、これを作るのは何年、18か月くらい遅すぎると思いますか？とても幸せ？わからない。”

「残念だったけど、自分のプレーは正しいと感じた」 – シティ・オープンでエリナ・スビトリーナに敗れたビクトリア・アザレンカ

ヴィクトリア・アザレンカは試合に注目し、この結果には「がっかりしている」と認めた。同時に、彼女は自分が「正しい」やり方でプレーできたと感じており、残りのシーズンでその基盤を築いていきたいと考えている。

「状況を好転させることができなかったのは明らかに残念だ。非常に正しい方法でプレーしたと感じました。実行だけでは十分ではありませんでした。彼女は重要な瞬間でより良いプレーをした。ところどころで少しミスをしてしまったので、結果としては残念でしたが、自分のプレーは正しかったと感じています。そこに向けて成長していけたらいいなと思います。」

「休憩した後、すぐに元の状態に戻るのは決して簡単なことではありません。でも、結局のところ、一日の終わりには前進し続けます」とビクトリア・アザレンカは語った。

元世界ナンバーワンの彼女は次に、カナディアンオープンとシンシナティオープンに出場し、その後、全米オープンで3度目のグランドスラムタイトル獲得を目指すことになる。