「理解できない、これはテニスへのちょっとした良い入り口を手に入れるためだけだ」 – アンディ・ロディック、サウジアラビアのPIFがATPランキングを買収する可能性について語る

アンディ・ロディックとジョン・ヴェルトハイムは最近、スポーツにさまざまな投資を行っているPIFにペッパーストーンATPランキングを売却する可能性がある男子統括団体の実態を明らかにした。

昨年8月、PIFは次世代ATPファイナルズ（20歳以下の優秀な若手選手に出場の場を与える年次エキシビショントーナメント）を2023年から2027年までサウジアラビアのジェッダで開催するライセンスを購入した。

サウジアラビアも1月、メジャー大会で22回優勝したラファエル・ナダルをテニス連盟の大使に任命した。テニスジャーナリストのジョン・ワートハイム氏によると、彼らは現在、ATPペッパーストーンランキングの権利獲得に照準を合わせていると伝えられている。

「ここでいくつかのニュースがある。PIF/サウジ政府系ファンドがランキングシステム（ゴッドスピード、ペッパーストーン）を5年間買収しようとしている」とジョン・ヴェルトハイム氏は先週Xに書いた。 「@bnpparisbasopen で発表が行われるので注目してください…次に何が起こるかを想像する必要があります (決勝戦との絡みは?)」

こうした背景を背景に、元世界ランキング1位のアンディ・ロディック氏は自身のポッドキャストにヴェルトハイム氏を招き、男子ランキングに対するPIFの既得権益の背後にある理由について話し合った。 2003年の全米オープン優勝者は、PIFがATPツアーのランキングシステムを狙う可能性があることに少し当惑していたことは確かだ。

「まだ理解できませんが、ランキングにはIPがありません。これは基本的に、テニスにちょっとした入門をするためのもので、突然ATPと提携し、ATPにお金を渡すことになります」そして、それによってより大きな会話が可能になります」とアンディ・ロディックは言いました(14:31)。 「基本的にはそれが契約の内容だ。私たちはアクセス権を買っているのです。」

一方、ヴェルトハイムは、将来的には大きなトーナメントのライセンスもPIFに販売される可能性があると付け加えた。

「そして、イベントもあります…マイアミとマドリードは、ただ売りに出ているだけかもしれません。ただオファーをしに行くのではなく、おそらくあなたは暖めながら入り、いくつかの看板を手に入れ、このビジネス、つまりランキング契約を獲得したのかもしれません、とジョン・ウェルトハイムは言いました(14:50)。 「これはすべて、テニスに参入するための計算された戦略だと思う。これが良いことなのか悪いことなのか議論することはできるが、明らかに非常に計算高いものだ。」

「それでは、ATPランキングを言うときは必ずATP PIFランキングを言わなければならないのですか？」 – アンディ・ロディック

アンディ・ロディックもポッドキャストの中で、もしこの動きが実現した場合、ファンは男子ランキングを「ATP PIFランキング」と呼ばなければならないのかどうか疑問に思った。

「これは設定されたランキング システムです…だから、ATP ランキングを言うときはいつも、ATP PIF ランキングを言うのですか？」とアンディ ロディックは冗談を言いました (13:26)。

一方、ヴェルトハイムは、サウジアラビアがラファエル・ナダルをテニス連盟の大使に任命し、「シックス・キングス・スラム」と題したエリートエキシビション・トーナメントを主催したことを踏まえ、サウジアラビアを「スポーツウォッシュ」だと非難した。

「ランキングシステムなしではツアーはできません…これがビジネスのやり方です…スポーツウォッシュのクリニックです」とヴェルトハイムは言いました(13:41)。 「ナダルがアンバサダーとして登場し、エキシビションを開催し、次に次世代イベントを開催し、その後ビッグイベントを開催します。」

「そして、これはあらゆる種類の漸進的なものですが、どうやら、どうやら今後、おそらくインディアンウェルズでこのサウジの投資について知る発表があるようです。これは、2024年の男女テニス界で現実の話になるだろう。これには、本質的にランキングやその他のスポンサーシップ要素の引き継ぎが含まれる」と彼は付け加えた。