「私はテニスが大嫌いでした。私は泣いていたのを覚えています。トラウマになった」 – ニック・キリオス、両親からテニスへの「押し付け」を受けて「NBAの夢」を諦めたことについて

ニック・キリオスは最近、ジャーナリストのジェメレ・ヒルとのやりとりの中で自身のテニス遍歴について語った。

キリオスのテニスの能力は彼をジュニア世界ランキング1位に導き、2013年の全豪オープンではジュニアのグランドスラムタイトル獲得にも貢献した。このオーストラリア人はすぐにプロに転向し、長年にわたって型破りでエレクトリックなプレースタイルを持つプレーヤーとしての評判を築き上げた。彼の進歩により、2016年にもATPツアーランキングでトップ15に入った。

しかし、キリオスのコート上の激しい気質は物議を醸す人物でもあった。彼は頻繁に役員や仲間の選手と口論に巻き込まれ、多額の罰金や出場停止処分を科せられた。このオーストラリア人は、何度もテニスへの軽蔑とバスケットボールへの愛を表明した。

28歳の彼は最近、ジャーナリストのジェメレ・ヒルのトーク番組『グッド・トラブル』で対談し、自身のテニス遍歴について語った。

「私はテニスが大嫌いでした。私は子供の頃、とても太って太りすぎて育ったので、それを見た母が「少しは運動したほうがいいよ」と言い、私をテニスコートに引きずり込み、テニスを始めさせました。嫌いだった。泣いていました…正直に言うとトラウマになりました」とニック・キリオスは言いました(06:00)。

2022年ウィンブルドンのファイナリストもバスケットボールへの愛を再考した。

「バスケットボールが大好きでした。私はその文化が大好きでした。私はよくそこに座って、ビンス・カーターやナイキ・ダンクのビデオデッキやCDを観ていて、バスケットボール、友情、チームワークのすべてが大好きでした。」

キリオスはまた、過去に戻ってプロバスケットボール選手になるという夢を実現したいという願望についても語った。

「時計の針を戻して、NBAの夢を追いかけたいと思っています。」

ヒルはキリオスに、なぜバスケットボールではなくテニスを追求することを選んだのかを尋ねた。彼はその決断を両親のおかげだと考えた。

「おそらく両親が私をテニスの夢に向かって後押ししてくれたのだと思います。彼らはこのスポーツが大好きで、オーストラリアではテニスが非常に人気があり、最大のスポーツの 1 つです。アメリカではそれがそれほど大きくないことは知っていますし、私の両親はあまり育っていませんでした。彼らは私に才能があることを理解し、それがより良い人生を送る方法だと考えてくれました。」

ニック・キリオスは今年初めに引退の噂を巻き起こし、鎮静化させた

ニック・キリオスは膝と手首の負傷により、年間を通じてテニスの公式戦にわずか1試合しか出場できず、惨敗に終わった2023年シーズンを耐え忍んだ。さらに、時には彼自身の発言によって煽られ、彼がスポーツから引退するのではないかという噂も流れている。

たとえば、全豪オープンが盛り上がっていた今年1月、キリオスは『ジ・エイジ』にコラムを寄稿した。その中で彼は「岐路に立たされている」と告白した。

「私はキャリアの岐路に立っており、テニス後の人生が私を興奮させる展望に達している」とオーストラリア人選手は先月のコラムで書いた（スポーツマックス経由）。

しかし、キリオスはユーロスポーツに対し、テニスの競技活動に戻るつもりだとすぐに発言を撤回した。

「私は戻ってくるつもりです。私は世界ランキングでシングルスで21位、ダブルスで11位を守っています」とニック・キリオスは語った（ガーディアン紙より）。