「もう一度勝つ必要があった、自分自身のために必要だった」 – シュテフィ・グラフが18か月間グランドスラムから遠ざかっていた後、ウィンブルドンで優勝したとき

1991年のウィンブルドン優勝に続き、シュテフィ・グラフが女子ランキングのトップに復帰したことは、同年初めに186週間にわたる世界1位としての活動を終えたこの若いスターの回復力と精神的な強さについての洞察を与えた。

1980年代後半にテニス界を魅了した目覚ましい台頭の後、モニカ・セレスが注目すべき戦力として登場したにもかかわらず、グラフのコート外での苦悩が10年代の変わり目の彼女のパフォーマンスを妨げた。

ウィンブルドンでの勝利後のグラフの感情は、1990年の全豪オープン以来グランドスラム優勝を逃していた彼女にとって、タイトル獲得が何を意味するかを雄弁に物語っていた。

「とても特別なことだよ。もう一度勝つだけでよかった。1991年の全豪オープン準々決勝でヤナ・ノボトナに敗れ、ローランギャロス準決勝でアランチャ・サンチェス・ビカリオに6-0、6-2で屈辱的な敗北を喫したドイツ人選手はそう語った。

先駆者は、1988年に4大大会すべてで優勝し、その印象的な子猫にオリンピックの金メダルを加えたが、1991年にはたった一つのグランドスラムに満足しなければならなかった。

それでも、彼女の３度目のウィンブルドン制覇は、ドイツ人モデルから子供の父親であると非難され、父親のピーター・グラフ氏が嵐の中に陥った直後のことだったため、重要なものとなった。

そのシーズン初めにガブリエラ・サバティーニに4連敗したシュテフィ・グラフは、アルゼンチン人選手が2度サービング・フォー・マッチを達成したにもかかわらず、ウィンブルドン決勝でついに天秤を傾けた。最終的にグラフは6-4、3-6、8-6で勝利し、SW19で3度目のタイトルを獲得した。

しかし、1991年のウィンブルドンでの勝利は、マンハイム生まれのこの選手にとって劇的なカムバックの始まりではなかった。世界ランキング1位を維持したのは短期間だけであり、その後再びその座を失ったからだ。彼女は宿敵モニカ・セレスに次ぐ2位でその年を終えた。

1991年のウィンブルドン優勝後のシュテフィ・グラフの22歳での驚異的な数字

22歳のシュテフィ・グラフは、ランキングの低迷に伴う失策と、彼女が信じられないほど若い年齢ですでに達成していたことを考えると、グランドスラムで最後まで勝ち進めなかったことが見出しを飾った。

1988年にマルチナ・ナブラチロワの驚くべきウィンブルドン連覇を6で止めたグラフは、その3年後にウィンブルドンで優勝した後、すでにグランドスラム10勝という驚異的な優勝を果たしていた。

ウィンブルドンでの3回の優勝を除いて、全豪オープンで3回優勝（1988、1989、1990年）、全仏オープンで2回（1987、1988年）、全米オープンで2回優勝（1988、1989年）は、ニューヨーク大会でプレーする前からすでにシュテフィ・グラフのトロフィーキャビネットの一部となっていた。 1991年にメジャー。

1990年にペーター・グラフの父親スキャンダルがニュースになる前、グラフは1989年シーズンを86勝2敗の勝敗記録で終え、帳簿にあるすべての記録を塗り替えるつもりでいた。

。@セレナウィリアムズは78勝4敗、勝率95.1という成績で今年を終えた – 1989年にシュテフィ・グラフが86勝2敗で以来最高の@wta記録#wta #テニス

— アンディ・スクーラー (@SchoolerSport) 2013 年 10 月 27 日

その後の不安定さにも関わらず、シュテフィ・グラフは見事に立ち直り、1993年にランキングのトップに上り詰めた。彼女は377週間トップの座を守り続け、この記録はその後2023年2月にノバク・ジョコビッチによって破られた。