「本当に望んでいるのはチャンピオンシップだけだ」 – ジミー・バトラー、イースタン・カンファレンス決勝トロフィーを掲げなかった理由を明かす

ジミー・バトラーとマイアミ・ヒートは、ニコラ・ヨキッチ率いるデンバー・ナゲッツとのNBAファイナルに出場することが決まっている。イースタン・カンファレンスの第8シードとしてプレーオフに参加したものの、多くのメディアアナリストやオンラインファンはマイアミを無視した。

シカゴ・ブルズ戦の第4クォーター残り3分45秒で3点差を付けられていたことから、ヒートが東地区を制覇すると予想した人はほとんどいなかった。ボストン・セルティックスを7試合で破った後、ジミー・バトラーはバム・アデバヨからのオファーを受けてイースタン・カンファレンス決勝トロフィーを掲げることはなかった。

ESPNのマリカ・アンドリュースとのインタビューで、ジミー・バトラーはこの動きの背後にある理由について語った。

「私はオブライエン氏のためにプレーしています。…オールスターを取ることができます。…オールNBAを受けることができます。ディフェンスチームの皆さん、気にしないでください」とバトラーは言った。「本当にチャンピオンになりたいだけなんです。」

バトラー氏はまた、ECFのトロフィーをまた一つ獲得できたことに感謝しているとも付け加えた。しかし、2020年にすでに1勝を挙げており、バトラーにとってチャンピオンシップは常に最終目標となっている。また、マイアミ・ヒートで優勝したことがチームに連れてこられた理由だとも語った。

今年のポストシーズンを通して、ジミー・バトラーは対戦する各対戦でチームを率いて並外れた活躍を見せた。

リーグ最高成績を持つチーム、ミルウォーキー・バックスとの第1ラウンドで先発出場し、バトラーは平均37.6得点（シュート成功率59.6％、3ポイントシュート成功率44.4％を含む）、6.0リバウンドを記録した。

ニューヨーク・ニックスとのシリーズ第2ラウンドに移っても、バトラーは素晴らしいプレーを続けた。彼は平均 24.6 ppg (射撃 43.2%)、rpg 7.2、apg 6.0 を記録しました。

最後に、ボストン・セルティックスとの厳しい7連戦でも、バトラーは仕事を続けた。彼は平均24.7 ppg（射撃42.0%、3ポイントシュート34.8%を含む）、rpg 7.6、apg 6.1を記録した。

2020年のNBAファイナル中、ヒートはロサンゼルス・レイカーズに6試合で敗れた。彼は今度もデンバー・ナゲッツ戦で全勝するチャンスを残している。

ジミー・バトラー、決勝トーナメントに至るまでのナゲッツのスター、ニコラ・ヨキッチとの確執の報道を否定

昨シーズン、デンバー・ナゲッツとマイアミ・ヒートの間でコート上で口論があった。マーキーフ・モリスがニコラ・ヨキッチと衝突してトランジションの機会を阻止すると、ヨキッチはモリスを力づくで突き飛ばして報復した。

両チームは関係者やコーチングスタッフによって冷静に受け止められた。ビデオフィードからは、バトラーが遠くからニコラ・ヨキッチに何か言葉をかけているかのように見えた。NBAファイナル前のメディアインタビューで、ジミー・バトラーはニコラ・ヨキッチと個人的な確執があるかどうかについて語った。

“私はそうは思わない。それはあまり関係がないと思います」とバトラー氏は語った。「それは過去のことだ。しかし、私はヨキッチと話していたわけではないと言っておきます。それは私の好みではないので、必ず書いてください。私が話している相手は、私が誰と話しているのかを間違いなく知っていました。」