「ポートランドで勝つチャンスが欲しい」 – デイミアン・リラードがトレイルブレイザーズとの将来について語る

デイミアン・リラードは、大衆やメディアが勝つためにチームを去るよう指示したにもかかわらず、ポートランド・トレイルブレイザーズに対して信じられないほどの忠誠心を示した。しかし、リラードは別のタイプのスターであり、苦境から逃げるような性格ではなく、どんなに騒がれていても、自分を歓迎してくれた街に忠誠を誓っている。

リラードはふくらはぎの負傷のため、わずか58試合の出場でリーグ10年目のシーズンを終えた。ブレイザーズは2シーズン連続でポストシーズン進出を逃したが、来る2023年のNBAドラフトで3位指名権を獲得した。それに伴い、デイムのチームでの将来についての疑問が浮上し始めた。

2012-13シーズンのルーキー・オブ・ザ・イヤーに選ばれた彼は、ポートランドでの将来とその計画について尋ねられた。

「自分の望みが何であるかが明確になったと思います。私はポートランドで勝つ機会が欲しいし、今は資産の面で競争できるチームを構築する機会を得ている」とリラードは語った。

「それができない場合は、別の話し合いが必要になります。」

「物事の成り行きに任せて、どこに着地するか見て、そこから進むしかない。状況に関係なく、6月にプレーできるという保証はありません。」

ブレイザーズが今年のロト指名権をどうするかについては憶測が飛び交っている。若い有望選手をドラフトし、リラードをトレードして最初から先発させるのではないかと推測する人もいる。また、ポートランドがデイムのチャンピオンシップキャンペーンを支援するために、指名権と数名の注目選手をオールスターと交換する可能性があるという噂もある。

それでも、7度のオールスター選出の将来を巡るあらゆる議論にもかかわらず、彼は冷静さを保ち、フランチャイズに忠実であり続けることに集中し続けた。

リラードは今季、平均34.3得点、4.3リバウンド、10.2アシストを記録。

デイミアン・リラードは、2023年のNBAファイナルでどのチームが優勝するか確信が持てない

マイアミ・ヒートとデンバー・ナゲッツがNBAファイナルで見せ場を見せており、スターたちはどのチームが優勝するか選ぶのに苦労している。デイミアン・リラードですら、さまざまな理由から両チームの間で引き裂かれている。

「マイアミは本当の闘志を持っていた。最後までプレーし、いくつかのゲームを奪うだろう。彼らはミルウォーキー（バックス）に対してもそれをやったし、ボストン（セルティックス）に対してもそれをやった」とリラードは語った。

「デンバー（ナゲッツ）は機械なので、ただ座って見ていなければなりません。これらのチームのどちらかがそれをやり遂げる可能性があります。」

ヒートはシリーズをイーブンにすることができ、両チームはそれぞれ1勝とした。第3戦は明日の夜にマイアミで行われる。