「私は魅了されました」 – コナンは元WWEヘビー級チャンピオンを初めて見たときのことを思い出す（独占）

コナンは最近、WWEのレジェンド「スーパースター」ビリー・グラハムのプロレスを初めて見て「魅了された」と回想した。

グラハム氏は長期にわたる闘病の末、先月2023年5月17日に亡くなった。レジェンドは亡くなる数か月前から入退院を繰り返し、命がけで戦っていた。このニュースはWWEレジェンドのリック・フレアー氏がツイッターでシェアし、レスリング界から悲しみの声が噴出した。退役軍人から現役レスラー、ファンに至るまで、多くの人がソーシャルメディアで彼のビジネスへの影響について語った。

ウィー・レスリングのビル・アプターとのチャットの中で、コナンはビル・グラハムがダスティ・ローズやフレアーの流れを汲む偉大なキャラクターであったことを思い出した。WCWのベテランは、マイアミのショーで初めて元WWEヘビー級チャンピオンのパフォーマンスを見て「魅了された」と回想した。

「私が彼を初めて見たのは、雑誌の表紙を飾っていた時でした。彼は等身大のキャラクターでした。当時の多くの男、ダスティ・ローズやリック・フレアーは、実物よりも偉大なキャラクターでした。そこで彼に会ったのを覚えているし、マイアミでレスリングをしていたときのことも覚えている。ご存知のとおり、彼は素晴らしいプロモーション活動を行っていたので、私は魅了されました。彼はとても面白かった」とコナンは語った。

コナンはまた、ビリー・グラハムがいかに大きな影響力を持ち、ハルク・ホーガンのような多くの人が彼のスクリーン上のキャラクターからインスピレーションを得ているかも指摘した。

「彼は時代の先を行っていたので、ダスティ・ローデスであろうとハルク・ホーガンであろうと、非常に多くの人が彼からインスピレーションを受けてきました。彼は私にとって人間そのものでした。」(2:35 – 3:16)

以下の完全なビデオをご覧ください。

ビル・アプターはビンス・マクマホン・シニアがビリー・グラハムにWWEヘビー級王座の剥奪を命じたことに満足していなかった

数週間前、ビル・アプターはビリー・グラハムの輝かしいキャリアの一面に失望を表明した。殿堂入りジャーナリストは、グラハムが9ヶ月以上保持していたWWEヘビー級王座を1978年2月にボブ・バックランドに失ったことに不満を持っていたと述べた。

アプターは、ビンス・マクマホン・シニアは、今は亡き偉大なパフォーマーである彼が絶頂期にあったのだから、もう少し長くチャンピオンでいさせるべきだったと感じた。

「『スーパースター』グラハムのキャリアで私が気に入らなかったのは、当時グラハムがとても熱かったときに、ビンス・マクマホン・シニアが彼からWWFのベルトを剥奪し、ボブ・バックランドを投入する決断をしたことだ。ボブ・バックランドを軽視するつもりはなく、グラハムはチャンピオンのままにすべきだったと思います。ボブ・バックランドはとても優しくて、清潔で、まさにアメリカ人だったよね?」とアプターは語った。

グラハムの作品は、レスリング業界で成功したいと願う若いレスラー世代にインスピレーションを与え、影響を与え続けるだろうと言っても過言ではない。

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