「涙が出そうになった」 – ONE 165でセージ・ノースカットが衝撃的な棄権を喫した後、青木真也はフラストレーションに対処していることを認める
青木真也は、当初予定されていたONE 165の対戦相手、セージ・ノースカットが一緒にリングに上がらないと知り、泣きそうになった。
「トビカン十段」は、プロモーションで最も宣伝されているスターの一人との対戦で、母国の格闘ファンに思い出に残る夜を提供する準備ができていました。残念なことに、ノースカットがコーナーマンに関連した問題のためにコンテストから撤退し、11時間目に状況は崩れました。全ての希望が失われたと思われた青木は、元ONEバンタム級MMA世界チャンピオンのジョン・リネカーがわずか1時間前の予告で出場に同意したため、突然新たな対戦相手に恵まれた。
それは驚くべき出来事であったが、有明アリーナの格闘ファンは、ヒーローの一人が最後の時間を争うのを見ることができた。結局、青木真也は「ハンズ・オブ・ストーン」相手に第1ラウンドのネッククランクサブミッションを決め、連敗を4で止めた。
青木は試合後のインタビューでメディア関係者に対し、ノースカットが棄権したことを知ったときはほとんど涙が出そうだったが、最終的にはすべての展開に満足していたと明かした。
「自分のパフォーマンスには本当に満足していると言いたいです」と青木は語った。 「私のキャリアの中で、（試合前に）相手に負けたのは今日が初めてで、泣きそうになった。」
青木真也、キャリア47勝目後も奮闘の準備完了
リネカー戦の勝利で、40歳のファンのお気に入りはONEで14回目、通算47回目の勝利を収めた。多くの人は、青木真也が有明アリーナの観客の前で引退を発表すると予想していたが、今のところ「飛冠十団」は格闘技を追求し続けるようだ。
「ファーザー・タイム」は近年総合格闘技のアイコンに追いついたかもしれないが、リネカーに対する最近の勝利から判断すると、青木が相変わらず危険な存在であることは明らかだ。
そしておそらく、この最近の勝利は「飛冠十段」に、それが何であれ、次の取り組みに向けて新たな自信を与えることになるだろう。
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