イリア・トプリアは新フェザー級チャンピオンになる数か月前にUFCを去っていたかもしれない
イリア・トプリアは、タイトルを獲得したアレクサンダー・ヴォルカノフスキー戦のほんの数カ月前にUFCと決別することもできたように見える。ドイツ生まれのグルジア系スペイン人ファイターは、2月17日に挑戦者としてUFC 298イベントに出場し、14勝0敗のプロ総合格闘技成績を誇った。
「エル・マタドール」は、UFC 298のヘッドラインマッチで長年UFCフェザー級チャンピオンのヴォルカノフスキーと対戦し、2ラウンドKO勝ちで勝利し、新たなUFCフェザー級チャンピオンとなった。
トプリアの前回のUFC出場では、2023年6月にジョシュ・エメットをユナニマス判定で破った。
アリエル・ヘルワニによれば、トプリアのUFC契約は2023年末に向けて進んでいると伝えられている。言い換えれば、彼が組織と再契約しなかったら、前述のエメットとの対決が彼の最後のUFC試合になる可能性もあったということだ。
ヘルワニは、UFCの最高ビジネス責任者であるハンター・キャンベルが、MMAファイターに新しいUFC契約を結ぶために、はるばるトプリアの母国スペインまで飛んだことを示唆した。
さらに、ヘルワニは、UFCは普通のアスリートのためにそこまでのことはしないとほのめかした。彼の X 投稿には次のように書かれています。
「あまり報道されていなかったが、トプリアとの契約は2023年末までだった。UFCのハンター・キャンベルは新たな契約を結ぶためにスペインに飛んだ。彼らは全員に対してこれを行っているわけではありませんが、明らかに自分たちが持っているものを認識していました。その投資は大きな形で報われようとしているようです。」
UFC 298でアレクサンダー・ヴォルカノフスキーがKO後、イリア・トプリアがUFCメガスターに挑戦
アレクサンダー・ヴォルカノフスキーに対する驚異的な勝利に続き、イリア・トプリアはUFCのメガスター、コナー・マクレガーにまたしても攻撃を加えた。 UFC 298への準備期間中、「エル・マタドール」はマクレガーに対して言葉によるジャブを数発放ち、オクタゴン内で激突すれば「ザ・ノトーリアス」を圧倒すると一貫して主張していた。
UFCはまだトプリアの次の対戦相手と復帰日を正式に発表していない。それにもかかわらず、UFC 298での試合後のオクタゴンインタビューで、「エル・マタドール」は特にマクレガーに狙いを定めた。アイルランド人選手が最後に試合に出場したのは2021年7月で、今年復帰する可能性があるというのがコンセンサスだ。
トプリアは、次はスペインで元UFCフェザー級およびライト級チャンピオンと戦いたいと示唆した。
「そしてコナー・マクレガー、まだバツが残っているならスペインで待ってるよ。」
以下の Topuria の呼びかけをご覧ください。
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