「彼をチームに入れる方法を見つけようとしている」：ジャスティン・トーマスはテイラー・ザルズールの支持を得て、ライダーカップでチームUSAとともにローマへ飛ぶ

ジャスティン・トーマスは、2023年のPGAツアーキャンペーンにかなり有望なスタートを切ったが、シーズンが経つにつれて調子を落とした。彼はフェニックス・オープンで４位に終わり、その後３つのメジャー大会で予選落ちを逃した。

今年の彼のパフォーマンスに加えて、ライダーカップチームに入る可能性も大幅に下がった。ジャスティン・トーマスがアメリカのライダーカップチームに入るべきかどうかについての議論はかなり長いものであった。

これまでの経験が豊富なため、多くの人が彼をキャプテン候補に挙げている。しかし、ここ数カ月間の彼のパフォーマンスはかなり許しがたいものだった。

PGAツアー・ラジオ・シリウスXMのテイラー・ザーザー氏は、チームキャプテンのザック・ジョンソンがチーム内でジャスティン・トーマスの居場所を見つける必要があると語った。ツイッターで彼はこう言った。

「もし私がザック・ジョンソンなら、私が過去に見てきたこと、そして彼が私に何かを見せてくれたので、彼をチームに加える方法を見つけようとしているのです。」

ザルズールは、ライダーカップでプレーすることに伴うプレッシャーと、そのプレッシャーに対処するために必要な経験について語った。

「特定の選手を見て、『これまでキャットコールに直面したことのないあの選手が、騒々しい環境のイタリアのローマでプレーすることに耐えられると思うか？』と言えるだろう」そこは、3フィートのパットを外してもみんなが応援してくれる場所で、手が震えずにばたばたせず、やりきるのです。」

テイラー・ザルツォーア、期待外れのシーズンにもかかわらずジャスティン・トーマスの可能性を見出している

ジャスティン・トーマスはウィンダムチャンピオンシップでT12フィニッシュを果たしましたが、これは先週の3Mオープンでの予選落ちに比べて大幅な進歩です。トーマスのライダーカップチーム入りへの熱意は目に見えており、ザルツォーアはそこに可能性を見出している。

「私はジャスティン・トーマスが人々の前でそれをするのを見てきました。彼が外出先でも家でもやっているのを見てきました。はい、彼は良い年ではありませんでしたが、先週私に何かを見せてくれました。彼は（フェデックスカップの）プレーオフから1ポイントか1スポットを終えた。」

しかし、トーマスにとって12人チームの競争は激しい。スコッティ・シェフラーとウィンダム・クラークがチーム入りを確認した。一方、ブルックス・ケプカ、ブライアン・ハーマン、ザンダー・シャウフェレ、パトリック・カントレーが残りの自動出場枠を獲得する。

キャプテンが指名した選手の中には、マックス・ホーマ、キャメロン・ヤング、キーガン・ブラッドリーなどがチーム入りを争う数人の名前にすぎない。