UFCにおける「ザ・ノトーリアス」の時代は終わったのか？コナー・マクレガーの時間が終わった理由

MMA の世界では時間が経つのは早いもので、その好例として、コナー・マクレガーの UFC デビューから 4 月で 10 周年を迎えるという事実が挙げられます。

デビューから10年で、コナー・マクレガーはUFC最大のスターとなった。彼はオクタゴンでタイトルを獲得したり負けたり、画期的なライバル関係に乗り出し、何百万ものペイパービューを販売してきました。

しかし、2024 年になっても、「ザ・ノトーリアス」はまだUFCに関連しているのでしょうか、それとも彼がかつて顔だった時代は終わったのでしょうか?

さらに重要なのは、もしそうなった場合、UFCは今後どのように進んでいくのか、そして本当にアイルランドのスーパースターに取って代わることができるのかということだ。

コナー・マクレガー: 彼が UFC の他のスーパースターと違う点は何ですか?

コナー・マクレガーは間違いなくUFC史上最高の成績を収めたファイターだ。

アイルランド人選手は、ペイ・パー・ビューで100万人以上の購入を集めた8つ以上のイベントでヘッドライナーを務めた。 2018年のハビブ・ヌルマゴメドフとの対戦は、UFC史上最大の興行収入を記録し続けている。

それは UFC のイベントではなかったが、マクレガーの 2017 年のフロイド・メイウェザーとのボクシング試合は 430 万ものペイ・パー・ビューの驚異的な購入額を集め、彼は総合格闘技の世界を完全に超越することができた。

それにもかかわらず、UFC には「ザ・ノトーリアス」が台頭する前から他のスターも存在し、現在でも多くの大スターが所属しています。それでは、このアイルランド人選手が他のスターと比べて優れている点は何でしょうか?簡単に言えば、それは彼が比類のないカリスマ性を持ち、優れた試合を話したという事実でしたが、最も重要なことは、オクタゴンの中で彼の言葉を裏付けていたということです。

たとえば、ブロック・レスナーは、ボクシング史上最大のスターの一人であるマイク・タイソンに似たオーラを持っていました。しかし、UFC の頂点に君臨したのは非常に短く、支配的な地位を維持できなかったため、彼のスター性はマクレガーに影を落としてしまいました。

一方、ロンダ・ラウジーはある種の文化的象徴となったが、その圧倒的な強さにも関わらず、ホリー・ホルムに負けると彼女の物語はほぼ終わった。

一方、ジョルジュ・サンピエールやアンデウソン・シウバのような選手たちは、総合格闘技の枠内で非常に優れた成績を収めたが、マクレガーのようなスポーツの枠を超えたカリスマ性やスター性を持っていなかった。

ほとんどの観点から見て、「ザ・ノトーリアス」はユニークでした。コナー・マクレガーとUFCの両者にとって残念なことに、現在は状況が変わっているかもしれない。

コナー・マクレガーは2020年1月以来試合に勝っていない

多くのファンは、コナー・マクレガーのマイクに対する驚異的なスキルが彼のスター力の鍵であることに注目しますが、必ずしもそうではありませんでした。

UFCでは長年にわたり、チェル・ソネン、マイケル・ビスピン、BJペンなどの名前が思い浮かぶような、素晴らしいトラッシュトーカーが数多く登場してきました。むしろ、「ザ・ノトーリアス」よりもマイクの使い方が上手い人もいた。

しかし、このアイルランド人選手が名声を得るまでに他と異なっていたのは、八角形の中での彼の勇気でした。マクレガーは敵に「簡単に倒せる」と告げただけでなく、しばしばさりげなくあらゆる言葉を裏付けた。

ダスティン・ポワリエやデニス・シヴァーのような人たちは、恐ろしいほど簡単に「ザ・ノトーリアス」によって派遣された。彼が10年間負けていなかったホセ・アルドを数秒で倒し、フェザー級の金メダルを獲得したとき、彼の遺産は確固たるものとなった。

確かに、マクレガーはネイト・ディアスに負けたが、どういうわけか、その試合は彼のオーラにほとんどダメージを与えなかった。彼は再戦に勝利し、エディ・アルバレスを破るキャリア最高のパフォーマンスを見せ、2つのタイトルを同時に保持した初のUFCファイターとなった。

2017年にフロイド・メイウェザーと対戦するまでに、マクレガーは本質的にアンタッチャブルであり、その試合での負けやハビブ・ヌルマゴメドフに対する敗北が彼に影響を与えることは決してなかった。

結局のところ、メイウェザーは同世代で最高のボクサーとして有名でした。 「ザ・ノトーリアス」はこれまでプロとしてボクシングをしたことがなかったが、ハビブはおそらく史上最高のMMAライト級選手としても認められていた。

2020年の初めにマクレガーが1年余りの離脱を経て復帰し、ドナルド・“カウボーイ”・セラーネを破ったとき、彼のUFCトップへの復帰は必然であるように感じた。

残念ながら、そうではありませんでした。セラーネに対するこの勝利は、コナー・マクレガーにとってオクタゴンでの最も最近の勝利であり、それは4年前のことである。それで、それ以来何がうまくいかなかったのでしょうか？

ダスティン・ポイリエはコナー・マクレガーのオーラを完全に破壊したのだろうか？

2021年はコナー・マクレガーの現役キャリアの中で最悪の年だったと言っても過言ではないだろう。

同年1月に開催されたUFC 257では、宿敵ダスティン・ポワリエと再戦した。アイルランド人選手は好調なスタートを切ったにもかかわらず、最終的には第2ラウンドのノックアウト負けに終わった。

「ザ・ノトーリアス」がオクタゴンでノックアウトされたのはこれが初めてだったが、6か月後に行われた三部作の戦いではさらにひどいことが起こった。今回、マクレガーは第1ラウンド終盤に足を骨折する重傷を負い、主審が試合の中止を命じざるを得なくなった。

負傷は恐ろしく不運でもあったが、混乱して傷ついたマクレガーがポワリエの妻に暴言を吐き、この試合をTKO負けではなく「ドクターズ・ストップ」と宣言するよう要求した姿は、同情を惹起するものではなかった。

むしろ、「ザ・ノトーリアス」は、2試合にわたって「ザ・ダイヤモンド」によってその危険なオーラが完全に打ち砕かれ、突然ある種の笑い者になった。

もちろん、コナー・マクレガーはそれ以来戦っていない。怪我のリハビリのため長期離脱するのは当然のことだが、「ザ・ノトーリアス」はここ数年、黙っていなかったと言っても過言ではない。

その代わりに、彼は大きな筋肉の増加を誇示する数多くのソーシャルメディア投稿を投稿しました。彼は後に取り下げられた性的暴行容疑を含め、多くの物議を醸した事件に関与していた。マクレガーは最近、80年代の映画『ロード・ハウス』のリメイク版でジェイク・ギレンホールと共演した。

コナー・マクレガーは戻ってくるのだろうか？

しかし、彼の格闘キャリアはどうなったのでしょうか？昨年、コナー・マクレガーはマイケル・チャンドラーとともに『アルティメット・ファイター』のコーチを務め、そのアイデアは両者の戦いに向けたものであった。

残念ながら、チャンドラーとUFC双方の最善の努力にもかかわらず、試合の正式な日程はまだ発表されていない。なぜそうなるのかは、あなたの視点によって異なります。

私たちが知っていることは、マクレガーが2023年末にUSADAの薬物検査要求に応じる気がなかったか、応じられなかったことであり、この論争が原因でUFCとの関係に終止符が打たれた。

その後、プロモーション側は代替薬物検査体制を導入したが、マクレガーの復帰はそう遠くないようだ。

現時点では、UFC 300 にはまだヘッドライナーがいません。しかし、イベントまで 3 か月を切っており、そのヘッドライナーが「ザ・ノトーリアス」対チャンドラーになる可能性はますます低くなっているように感じられます。

一方で、もしそれが事実であることが判明した場合、そのアイルランド人に立ち去ったことを責めるのは難しいだろう。

結局のところ、彼は十分すぎるほどのお金を稼いでおり、現在 35 歳であり、UFC 史上最悪の怪我の 1 つを負い、証明できるものはほとんどありません。一方、ハビブ・ヌルマゴメドフとの対戦経験がわずか3回であることを考えると、ハビブ・ヌルマゴメドフに敗れた後の数年間は無駄だと考えるのは簡単だろう。

もっと言えば、前回の試合以来の彼の暴言はすべて奇妙に見えるだろう。それはアイルランド人を何よりも嘲笑の対象に変える可能性すらある。そうだとしたら、彼はドスンと出るというよりは、ブツブツと出かけることになるだろう。

しかし、もし彼が戻ってきてチャンドラーに大敗したとしても、同じことが言えるだろう。彼が長期間離脱しており、老化したファイターとみなされていることを考えると、その可能性は高いように思われる。

それは、彼が10年前にデビューし、スーパースターになる運命にあったと思われていた時には、ほとんど想像もできなかったことだろう。