トト・ヴォルフは、ルイス・ハミルトンがメルセデスを公に批判し続けることに忍耐力を失い始めているのだろうか？

トト・ウルフが最後にルイス・ハミルトンを公に忠告したのはいつですか? さて、これを言い換えましょう。トトはルイスを公に忠告したことがありますか? その質問に対する答えは、「いいえ」です。このようなことは今まで一度も起こったことはありません。しかし、2023年F1オーストリアGPの日曜日、奇妙なことが起こった。

ハミルトンは明らかに自分のマシンに満足していなかったし、チーム無線でもそれを明白に語った。レースの早い段階で、彼は無線で「車が遅すぎる」と周囲の全員が「速すぎる」と語った。メルセデスのドライバーがトラックリミットペナルティについて知らされたとき、事態はさらに悪化した。

その後、チーム無線ではトラックリミットペナルティが不当であるとの集中砲火が続いた。まず、ルイス・ハミルトンのレースエンジニアは、最終的には全員がペナルティを受けることになると言って状況をなだめようとしたが、それで事態は好転しなかった。

ハミルトンは苦情を言い続け、トト・ヴォルフがドライバーに全員ペナルティを受けると告げて早期に介入した後、ついにメルセデスの責任者がドライバーに対して冷静さを失ったようだ。

2023年F1オーストリアGPの52周目、ドライバーとチーム間のチーム無線交信中に乱入したトト・ヴォルフはこう語った。

「ルイスの車が悪いのはわかっています。運転してください。」

10年にわたる関係において、ハミルトンがレース中にプロットを失ったのはこれが初めてではなかった。彼がレース中にチーム無線で暴言を吐き続けたのはもちろんこれが初めてではなかった。

しかし、トト・ヴォルフは、ドライバーに車の運転に集中するように言い、介入することが重要だと感じたのはこれが初めてだった。これは小さな瞬間ではなかった。ヴォルフのコメントに文脈を取り入れようとすると、言われたことにはもっと何かがあるかもしれない。

スタードライバーのルイス・ハミルトンのメディアでの度重なるコメントを受けて、トト・ウルフはついにルイス・ハミルトンに対する忍耐力を失い始めているのだろうか？見てみましょう。

ルイス・ハミルトンはメルセデスのデザインチームで継続的に研究を行っている

ルイス・ハミルトンは、自分が今置かれている状況に満足していない。メルセデスが今季生産したクルマはタイトルに挑戦するつもりはない。

ドライバーが今シーズンに期待できるのは、せいぜい良い日に1、2勝することだ。こうした状況すべてにおいて、ルイスは自分の気持ちを世界に知らせることに躊躇しなかった。

それはバーレーンでの彼のコメントから始まり、そこでチームは車を設計する際に彼の意見に耳を傾けなかったと語った。ちなみに、その瞬間、彼だけではなく、トト・ヴォルフも2023年のF1挑戦者に対して厳しく非難し、変化が必要であると宣言した。

それ以来、ウルフはジェームス・アリソンの復帰を含む変化をもたらしながらバックグラウンドで活躍しているが、ハミルトンのコメントはレース週末に応じて変化している。

バルセロナでは、メルセデスのドライバーはチームが行った回復作業を称賛したが、その合間にドライバーがクルマがバルセロナでの成功の制限要因であることを明らかにしたコメントがあちこちで見られた。グリッド。

彼はまた、メルセデスを明るい光の中で照らさない詳細を明らかにすることに関しても躊躇しない。オーストリアでもルイス・ハミルトンは、チームが現在もたらしている変化は1年以上前に自分が要求したものだと主張した。

ヴォルフは強力なフロントを維持し続け、時にはドライバーの主張を支持することさえあったが、トップドライバーが残りのメンバーに軽蔑的なコメントを送り続けているのは良いことではないと思われる。

終わりの見えない長期にわたる交渉期間

ルイス・ハミルトンとメルセデスの契約延長交渉は昨シーズンから始まるはずだった。ハミルトンがチームとの契約延長に興味があると言及したのはこれが初めてだった。それ以来、ドライバーとチームの両方から私たちが得た情報は漠然としたものだけでした。

両者ともパートナーシップを継続することに自信を持っているが、それがいつ起こるかについてはどちらも明言していない。長い間、F1パドックですら契約延長は単なる形式的なものであることを受け入れていた。チームが契約延長を発表するサーキットがシルバーストンになるのではないかと予想する者も多かった。

トト・ヴォルフはF1オーストリアGP後に、そんなことは起こらなかったと明言した。シーズンの半分が終わり、契約も残り半年となったところで、ついにトト・ヴォルフはメルセデスとの契約延長にサインしなかったルイス・ハミルトンに不満を抱き始めたのだろうか？ドライバーがチームのポテンシャルに自信を持てていないというシナリオが考えられるでしょうか?

ルイス・ハミルトンが自分に多大な成功をもたらしたチームに自信を示さないことで、トト・ヴォルフの忍耐力が薄れていくというシナリオが考えられるだろうか？それがメルセデスのチーム代表の暴言に一因となったのだろうか？

ドライバー市場におけるルイス・ハミルトンの地位

最後に、問うべき質問は、ルイス・ハミルトンがドライバー市場において自分自身をどのように見ているか、そしてメルセデスは彼をどのように認識しているかということである。

ハミルトンが今年証明したのは、彼が依然としてエリートの才能を持っていることは明らかだということだ。彼は今も安定して非常に高いレベルでパフォーマンスを発揮している。これらすべてを言える一方で、グリッド上には間違いなく若く、同様のペースのクルマでハミルトンと競争できるドライバーがいることを否定するのは難しい。

メルセデスのジョージ・ラッセルは、ルイスに匹敵することに関しては、いつでもどこでもできることを示した。シャルル・ルクレールやランド・ノリスのようなドライバーは、すぐにジャンプするチャンスを逃さないでしょう。グリッド上でこれらのオプションが利用できる場合、トト・ウルフが他の場所を探したい場合に多くのオプションが与えられます。

これまでのところ、トト・ウルフ氏が他の人を雇おうと考えたことはまったくありませんでした。ルイス・ハミルトンはチームの最初で唯一の選択肢と予想されている。

しかし、契約交渉がこれまでのように難航しているため、常に抜け目のないビジネスマンであるトト・ヴォルフ氏は、手元にある選択肢に目を光らせているだろう。

結論

ルイス・ハミルトンは、メルセデスにとって2024年F1シーズンの第一候補であるし、そう考えられるべきだ。ただし、次の事実を考慮すると、

• ルイス・ハミルトンはデザインチームに対して調査を続けた
• 契約交渉は遅れ続けている
• シルバーストンでは発表なし
• 代替手段が存在します

トト・ウルフがルイス・ハミルトンの世話をするのと同じくらいチームの世話も始めなければならないシナリオを我々は見ているのだろうか？

この質問に対する答えは、わかりません。しかし、私たちが知っていることは、特にハミルトンとの契約が残り6か月を切っていることから、契約交渉の遅れがメルセデスのボスに負担をかけ始めているということだ。