「沈黙だった。彼の痛みを感じた」 – 元コーチのイヴァン・リュビチッチが、ロジャー・フェデラーが引退を告げるためにかけた電話について語る

ロジャー・フェデラーは昨年のレーバー・カップでラケットを置き、20年続いた模範的なテニスキャリアに終止符を打った。

スイスの巨匠は親友のラファエル・ナダルと組んで最後のダブルス戦に出場し、その後感動的な別れを告げ、ノバク・ジョコビッチやアンディ・マレーなど、出席していた多くの同僚が涙を流した。

その悲痛な瞬間の前に、グランドスラム大会20回優勝者は、当時のコーチ、イヴァン・リュビチッチに電話して、引退することを伝えなければならなかった。テニス・メジャーズとの独占インタビューで、リュビチッチはその感動的な電話について口を開いて、元世界ナンバー1の選手の痛みを相手側から感じていたことを明らかにした。

同時に、クロアチア人は、フェデラーのチームは膝の負傷の程度のせいでフェデラーが競技テニスにうまく復帰できるかどうかしばらく疑問を抱いていたため、突然のことではなかったことを認めた。

2016年から2022年までフェデラーを指導したリュビチッチ氏は、たとえスイス人に何を言えば気分が良くなるか分からなかったとしても、できる限り弟子を慰めようとしたと付け加えた。

「それは電話でした。しかし、それは突然生まれたわけではありません。しばらくの間、私たちは彼が戻ってくるかどうかについて少し疑念を抱いていました。しかしそれは沈黙だった。正直に言うと、何と言えばいいのかわかりませんでした。それは難しい…彼の痛みを感じた」とリュビチッチは語った。

「彼にとって電話は簡単なものではないと感じたので、できる限り慰めてあげようと努めましたが、私も慰めが必要だったので、とても大変な瞬間でした。しかし、繰り返しになりますが、それは驚くべきことではありませんでした。私たち全員が、遅かれ早かれそれが来るのではないかと感じていました」と彼は付け加えた。

その後、イヴァン・リュビチッチは交際の始まりについて語り、グランドスラム大会20回優勝者がオファーを持ちかけたとき、イエスと答えるのは簡単だったと語った。

彼はまた、しばらくしてから、フェデラーのようなベテランの試合に新たな刺激を加えることができるものを自分が持っているのではないかと疑問を抱いたことを認めた。いずれにせよ、彼はその精神的ブロックをなんとか克服し、元世界No.1を3つのグランドスラムタイトル（全豪オープン2回、ウィンブルドン1回）に導き、4年連続のメジャー未勝利記録を破るのに貢献した。

「ロジャーがあなたに指導してほしいと頼んだら、あなたはイエスと答えます。つまり、それは疑いの余地がありません。でも、しばらく時間が経つと、「そうだね、もし彼が4年半経ってもスラムで優勝しなかったら、どうして私が優勝することになると思うんだろう」と思うようになる。すべてを変えるか、それとも変えるのを手伝いますか?』だから、もちろん自分の能力や仕事に疑問を抱く時期もあった」とリュビチッチは語った。

「私はロジャー・フェデラーの友人だからという理由で人々に私が雇われたのではないかと思われ、不快に思う瞬間がありました」 – イヴァン・リュビチッチ

イヴァン・リュビチッチは続けて、ロジャー・フェデラーが友人であるという理由だけで彼をコーチとして雇ったと多くの人が考えていたため、不快に感じる瞬間があったと述べた。さらに悪いことに、このスイス人選手は２度目の対戦で負傷し、試合を傍観せざるを得なかった。

しかし、振り返ってみると、リュビチッチは、休暇のおかげでフェデラーとお互いのことをよりよく知ることができ、これは幸運だったと考えている。結局のところ、このクロアチア人は、グランドスラム20回優勝者との6年間にわたるパートナーシップの成功に、ただただ満足していた。

「2回目のトーナメントで半月板を損傷し、最初の手術をしたため、スタートは厳しいものだった（ウィンブルドン2016、編集者注）。しかし同時に、今振り返ってみると、実際に仕事をする時間が取れ、お互いのことをさらに深く知ることができたのは幸運だったのかもしれません」とイヴァン・リュビチッチは語った。

「そして、あなたはただ通過します。もちろん、私が彼の友人だから雇われたのだと思われて不快に思う瞬間もありました。しかし、結果が出たので明らかに嬉しかったです」と彼は付け加えた。