「これは私たちがしなければならなかった決断だ」 – スティーブ・フェルプスがチェイス・エリオットの出場停止決定について語る

シーズン中盤、チェイス・エリオットはレースのほぼ半分を欠場した。怪我から回復するために6週間欠場した後、エリオットはワールドワイドテクノロジーレースウェイで開催されるエンジョイイリノイ300を欠場することになる。これはNASCARによって一時停止されたためです。

NASCAR会長のスティーブ・フェルプスは最近、シリーズで最も人気のあるドライバーを出場停止にするのは難しいと感じたと認めた。しかし、昨シーズン同様の違反でババ・ウォレスを出場停止処分にした後、彼らは決断を下す必要があったとも付け加えた。

FOXスポーツのジャーナリスト、ボブ・ポクラス氏はフェルプス氏との会話をツイッターで共有した。ポクラス氏によると、NASCARの会長は次のように述べたという。

「デニーやババ、あるいは他の誰かと会話して、『おい、ババがそれをするのはよくないが、チェイスがそれをするのはOKだ』と言うのは難しいだろう。…私たちはそれが嫌いですが、これは私たちがしなければならない決断でした。」

コカ・コーラ600でデニー・ハムリンを大破させたエリオットの動きは、昨年のラスベガス・モーター・スピードウェイでの秋のレースでババ・ウォレスがカイル・ラーソンと接触したのと似ていた。ウォレスはシボレー5号車ドライバーに対する危険な行為により、1レースの出場停止処分を受けた。

ファンは、NASCARで最も人気のあるドライバーであるチェイス・エリオットにペナルティを与えることは、シリーズ自体にとって良くないと主張した。しかし、スティーブ・フェルプスが指摘したように、ババ・ウォレスに罰則を与え、同じ違反を犯したエリオットに罰を与えないのは不公平だろう。

昨シーズンに1レースの出場停止処分を受けたウォレスは、管理団体が厳しい姿勢を示し、罪を犯したドライバーとチームを罰していることに満足している。

デニー・ハムリン、チェイス・エリオットの出場停止処分に反応

デニー・ハムリンの#11 トヨタは、シャーロット・モーター・スピードウェイでチェイス・エリオットの右リアフックの犠牲者となった。NASCARがこの事件を調査する前から、ハムリンはエリオットの行動は1レース禁止に値すると主張した。

エンジョイイリノイ300を前に、トヨタ11号車ドライバーはNASCARがエリオットを出場停止にしたことについて次のように語った。

「彼らは、何が許容できると考えるか、何が許容できないかという境界線を設けようとしている。確かに、今は情報が充実しているので、肉眼で見たものを確認するのは簡単だと思います。おそらくこれは、ドライバー全員が自分に何ができて何ができないのかを認識するポイントだろう。」

23XIレーシングの共同オーナーであるハムリンは、彼のドライバー、ババ・ウォレスが同じペナルティを受けたときのことをこう回想している。

「私は昨年、こうした行為についてババを公に叱責しました。それは絶対に容認できないことであり、レースチームとしてその動きについてどう考えているかを公表しました。」

デニー・ハムリンは事件後、チェイス・エリオットと話をしたが、会話の内容は明らかにしなかった。