「すべてはテニスの外にある」 – フランシス・ティアフォーがコービー・ブライアントやレブロン・ジェームズのような選手からインスピレーションを受けたと語る

フランシス・ティアフォーは最近、バスケットボール界の伝説的選手であるコービー・ブライアントやレブロン・ジェームズからどのようにインスピレーションを得ているかについて語った。

ティアフォーはバスケットボールへの情熱で知られており、NBAの熱心なファンでもあり、試合に頻繁に足を運んでいます。さらに、ユタ州ソルトレイクシティで開催された2023 NBAオールスターセレブリティゲームに参加し、スポーツへの愛情を披露しました。

フランシス・ティアフォーは、ニック・キリオスのビデオポッドキャスト「グッド・トラブル・ウィズ・ニック・キリオス」に最近出演し、バスケットボール界のスターであるコービー・ブライアントやレブロン・ジェームズからインスピレーションを得ていることを明かした。コート外での気楽で陽気な態度とコート上での激しく競争的な精神を両立させる彼らの能力を尊敬していると説明した。

「テニス以外のことだよ。（ル）ブロン（ジェームズ）やコービーを見ればわかるだろ？つまり、彼らはチームメイトと仲良くしているのを見るのが好きなんだ。友達と仲良くしているのを見るのが好きなんだ。でも、コートに出ると、僕と君はとても仲が良くて、コートに出る直前に冗談を言い合ったりして、それから本番なんだ」とティアフォーは語った（6:43）。

ティアフォーは、テニスをプレーしているときの落ち着きと集中力は、これらの伝説の選手たちの指導のおかげであると語った。

「彼らも同じだ。特に世界最高の選手たちだ。みんなが協力してくれたので、私は自分の実力を世界に見せたかった。そうすると、すごく興奮するし、彼らも間違いなくそれを助けてくれる」と彼は付け加えた。

ティアフォーは、ブライアントやジェームズだけでなく、ラッセル・ウェストブルック、デニス・ロッドマン、ジョン・ウォールといった選手も尊敬していると述べた。さらに、周囲の状況に関わらず自分自身に忠実であり続ける人々への感謝の気持ちを表した。

「昔のラッセル・ウェストブルックやデニス・ロッドマンのような選手たちを思い浮かべます。私は彼の大ファンです。私がこれまでで最も好きな選手であるジョン・ウォールでさえ、彼はとても威勢よくやっていて、気にしていなかったと思います。彼は彼でした。でも私は、目線を合わせて何でもする選手が好きです。彼らはただの彼で、環境に合わせて変わることはありません。」とフランシス・ティアフォーは語った（13:45）。

フランシス・ティアフォーの幼少期の苦悩：お下がりで困難を乗り越える

前述のポッドキャストで、フランシス・ティアフォーは、彼と双子の兄弟フランクリンがプロテニス選手になるという夢を追いかける中で遭遇した障害について語りました。

ティアフォーの両親、コンスタントとアルフィナ・カマラは、母国の内戦から逃れるために移民として米国にやって来た。経済的な苦境のため、家族は息子たちのテニスの夢を追うのに困難に直面した。

ティアフォーは、若い頃、フランクリンと一緒に、デモ用のラケットを使い、古着を着て、粗悪な用具でテニスのトーナメントに参加していたことを明かした。そのため、周囲の人々はそれを面白がり、2人は注目の的になることが多かった。

「僕や兄にとってつらい日もありました。練習に行くときは、お下がりやデモ用のラケットなど、何でもいいから使ってプレーするんです。みんな僕たちを見て笑って、『この人はプロになれると思ってるんだ』とか、『この人は靴に穴が開いたままプレーしているけど、誰の靴だ？』とか、『ピカチューのシャツにカーキ色のショートパンツ』とか言うんです。でも僕はトーナメントに出場していて、みんな『そんなのはトーナメントの用具ですらない』って言うんです。でも僕は『これが僕のすべてなんだ』って感じなんです」と彼は語った（4:06）。

フランシス・ティアフォーは、両親の献身と犠牲に感謝の意を表し、プロに転向して家族全員を支える決意をしたと語った。

「自分に降りかかってくるどんなことにも、とても感謝していました。だから、そう、つまり、私は父と一緒にマッサージ台の上で寝ながら、『私はプロになる、みんなの面倒を見る』という感じでした」とフランシス・ティアフォーは語った。