「最も難しい挑戦になるだろう」 – マイク・マローンは、NBAファイナルでナゲッツはこれまでで最も厳しい試練に直面しなければならないと語る

デンバー・ナゲッツのコーチ、マイケル・マローンは、チームにとって2023年のマイアミ・ヒートとのNBAファイナルシリーズが最も厳しい挑戦になると信じている。マローンは、今シーズンだけではなく、関係者全員のキャリア全体に関して、それが困難な仕事であると考えていた。

デンバーにとっては球団史上初の決勝進出となる。マローン監督の統治下では4シーズン連続で及ばず、最高成績は2020年のカンファレンスファイナル進出だった。

難しい状況ではあったが、ナゲッツはカンファレンス枠で臨床成績を収め、ついにここに来た。しかし、マローンはそれを当然のこととは考えていません。

NBAファイナルのメディアデーで彼はこの瞬間について次のように語った。

「それが私たち全員を動機づけている唯一のこと、それは私たち（ナゲッツ）がまだチャンピオンシップに勝っていないということです。だからこそ私たちはここに来ることに興奮しており、やるべきことが山ほどあるのです。それは我々にとってNBAキャリアの中で直面した中で最も困難な挑戦になるだろう。」

デンバーは今年の決勝では経験の浅いチームです。彼らのランクにNBAチャンピオンはケンテイビアス・コールドウェル・ポープの1人だけで、少なくともファイナルに進出した他の選手はジェフ・グリーンだけだ。マイケル・マローンもヘッドコーチとして初めてファイナルに臨む。

一方、ヒートは過去16年間で6回ここに来ている。エリック・スポールストラ コーチは、その間にヘッドコーチとしてチームを 5 回決勝に導き、2 回のチャンピオンシップを獲得しました。

ヒートの中核選手は2020年に一度ファイナルに進出しており、カイル・ラウリー、ケビン・ラブ、ウドニス・ハスレムといった元チャンピオンもロスターに名を連ねている。

マイケル・マローンとデンバー・ナゲッツはNBAファイナルで精神的なハードルに直面する可能性が高い

フランチャイズ史上初のチャンピオンシップを獲得するのは決して簡単ではありません。マローンとナゲッツにはまさにそれを実現する絶好のチャンスがある。さらに、彼らは第8シードのマイアミ・ヒートに対して有力な優勝候補として出場する。

しかし、そのことがナゲッツにとって最高の舞台でパフォーマンスをしなければならないというプレッシャーを増大させている。ヒートはすでにミルウォーキー・バックスとボストン・セルティックスの優勝候補2チームを相手に首位に立っているが、デンバーはマイアミのおとぎ話のような流れに終止符を打つ最初の優勝候補になることを期待しているだろう。

ニコラ・ヨキッチとその仲間たち また、チームの最近のプレーと空のトロフィーキャビネットのせいで、チャンピオンシップ以上のものを望むチームのファンの期待にも対処しなければなりません。それにもかかわらず、デンバーには勝利に必要なツールが十分に備わっています。

彼らは、他でもないNBAチャンピオン4回のレブロン・ジェームズ率いるロサンゼルス・レイカーズのような経験豊富なチームを相手にシリーズを席巻し、誰よりも精神的に強いことを証明した。

マイケル・マローンのチームはファイナルの序盤で不安に直面するかもしれないが、彼らには落ち着きがあり、これまでのところ目立っている。

NBAファイナルの第1戦は6月1日木曜日にデンバーで開催される予定。