「これまで感じた中で最も強烈な感情だ」 – マックス・フェルスタッペン、2021年F1シーズン最終レースでのアドレナリンラッシュについて語る

マックス・フェルスタッペンは、自身初のドライバーズチャンピオンシップを獲得した2021年のF1シーズン中に、自身のキャリアの中で最も激しさを経験したと述べた。

2021年のアブダビGPに向けて、フェルスタッペンはタイトルを巡ってルイス・ハミルトンとの激しい争いに巻き込まれていた。英国人が初の栄冠を確定させながら8度目のF1タイトルを奪うには、メルセデスのドライバーを倒さなければならなかった。

ハミルトンはヤス マリーナ サーキットで好調なスタートを切り、1周目でリードを奪い、ほとんどの部分をコントロールした。タイトル防衛を目指してコース上を進んでいた矢先、ニコラス・ラティフィは残り5周でターン14でウォールに衝突し、シナリオが覆されてしまう。

ラティフィのマシンを降ろすにはクレーンが必要だったため、レースコントロールはバーチャルセーフティカーの代わりにセーフティカーを導入することを決定した。ハミルトンはフェルスタッペンに対してピットストップできるほどのリードを持っておらず、レースが再開されるかどうか不透明だったため、コースポジションを放棄する危険を冒すわけにはいかなかった。

一方、フェルスタッペンはピットストップして新しいソフトタイヤを装着し、レースが再開されれば非常に速くなるだろう。しかし、これにより周回遅れの5台のマシンが彼とハミルトンの間に位置することになった。

ラティフィのマシンが片づけられ、レースコントロールはセーフティカーによるグランプリ完走を避けようとしたため、ハミルトンとフェルスタッペンの間の5台のマシンのみがラップを解除することを決定した。その後、彼らは直ちにセーフティカーを導入することを決定したが、これにはメルセデスもハミルトンも不意を突かれた。

フェルスタッペンはよりフレッシュで速いタイヤを履いてターン5でハミルトンのインを突き抜けて先頭に立ち、レースに勝利し、初のF1タイトルを獲得した。

そのシーズンを振り返って、オランダ人選手は人生で同じレベルの緊張感を再び感じたことはなく、そのキャンペーン中の経験から学んだことを述べた。彼はASにこう語った。

「いえ、全然違いますよ。2021年はタイトルを獲得するための最初の選択肢でもあった。すべてを完璧にしなければならないことはわかっていました。毎週末戦うのは、これまでに感じた中で最も激しい。今ではずっとリラックスしています。でも、もっとやりたい。過去の経験が役に立ちます。」

「今はそうではない」 – マックス・フェルスタッペン、フェルナンド・アロンソが2023年にタイトル争いに参加することについて語る

マックス・フェルスタッペンは、フェルナンド・アロンソのスキルと功績を称賛しながらも、アストンマーティンのドライバーを今年の潜在的なタイトルライバルとは見ていないと述べた。

モナコGPを前にASに語ったレッドブル・レーシングのドライバーは次のように語った。

「今のところはそうではない。彼の車はとても良いと思うが、我々の車のレベルには達していない。おそらく今週末、彼らにはポールポジションを獲得するか、レースに勝つ良いチャンスがあるかもしれないが、それは誰にも分からない。」

オランダ人選手はまた、アロンソはキャリアの中でもっと多くのレースとF1チャンピオンシップに勝てるはずだったと述べた。彼はこう意見した。

「フェルナンドがここでチャンスがあると考えていることは知っているし、正直に言って、フェルナンドが勝つのを見たいと思っている。彼はこれまでよりもずっと多くのレースで勝利し、より多くのタイトルを獲得するべきだった。フェルナンドはとても上手です。彼はまだそれを示しており、41歳になった今でもこのレベルにいるのを見るのはクレイジーだ」

彼が追加した：

「私はフェルナンドをとても尊敬している。私が若くてF1を追っていた頃、彼はフェラーリ時代のような最高のクルマをもう所有していなかったが、それでも彼はただ彼の運転レベル、あるいは第1戦での順位のせいでタイトルを争ったのだ。」