「全盛期の終わりだ」 – ロバート・ウィテカー、UFC 290に近づいて引退計画を立てる 

ロバート・ウィテカーはまだ32歳だ。そのため、表面的には、特に彼のバランスの取れたスキルセットにより、同部門のほとんどの競合他社よりも有利であることを考慮すると、彼はあと数年間はUFCミドル級部門で活躍できるほど若く見えるかもしれない。

「ザ・リーパー」にとって残念なことに、彼はヨエル・ロメロとの２度の戦いと、イスラエル・アデサニヤの手で受けた圧倒的なノックアウト負けによって、キャリアを通じて多大なダメージを受けてきた。したがって、彼が自分の引退がもっと先のことよりも近いことを知っていたとしても不思議ではありません。

ロバート・ウィテカー氏は、マイケル・ビスピン氏のYouTubeチャンネルでの対談で、36歳になるまでに引退を考えるだろうとの考えを表明した。彼によれば、36歳はほとんどの格闘家にとって肉体的な全盛期から外れ始める年齢であり、MMAのような基本的に肉体的なスポーツにおいては、それは麻痺してしまうのだという。

彼の正確な言葉は次のとおりです。

「36歳は全盛期の終わりだと思います。あなたのプライムプライムのように。はい、あなたの経験は、あなたが達成していない可能性のある物理的特性の多くをカバーすることができますが、ええ、36歳は、物理的にこれを行うことができなくなった最終段階のようなものだと思います。」

以下のインタビュー (5:34) をご覧ください。

これは、高度なスキルを持ちながら、爆発的なスピードと底なしのガソリンタンクから大きな恩恵を受けているウィテカーの内省的な意見です。彼のファイトスタイルを真に表現できる身体的特性がなければ、彼がミドル級タイトルを追求し続けることは難しいだろう。

UFC 290で戦うロバート・ウィテカーは誰ですか?

ロバート・ウィテカーは、急成長する南アフリカのファイター、ドリカス・デュ・プレシスとのタイトルエリミネーターに参加する予定だ。「ザ・リーパー」が勝利を収めれば、 UFC 243でミドル級タイトルを失ったイスラエル・アデサニヤとの3連戦をホームで行う可能性が最も高い。

彼は UFC 271 でリベンジを果たすところまでいったものの、ジャッジの目には勝利を確実にするのに十分な成績は残せませんでした。UFC 290での勝利がタイトル争いに戻る最後の道になる可能性は非常に高いが、そうでなければ彼は二度と「最後のスタイルベンダー」と対戦することはないかもしれない。