ジャン・トッドの息子、シャルル・ルクレールが14歳の時に発見された経緯を語る

自動車レース界の重役、ジャン・トッドの息子、ニコラ・トッドは最近、若きシャルル・ルクレールと初めて会ったときの話を共有した。ルクレールがまだ14歳だったからだ。他のF1ドライバーと同様に、ルクレールもF1フィーダーシリーズに参戦する前に、さまざまな地域大会でゴーカートをレースしてランクを上げた。彼はすぐに将来のF1ドライバーとして認められたわけではなかったが、確かにその兆しを見せていた。

Track Limitsとのインタビューで、トッド・ジュニアはまず、彼とジュール・ビアンキがいかにとても良い友人だったかについて説明した。ビアンキはシャルル・ルクレールの兄であるエンツォ・ルクレールとも良い友人でした。ニコラスはこう語った。

「すべてはジュールズとの個人的な関係から始まりました。ジュールの親友はシャルルの兄、エンツォでした。それで彼らはとても近かったのです。そして早い段階で、ジュールズはチャールズのレーシングゴッドファーザーのような存在になりました。」

ジュール・ビアンキはシャルル・ルクレールのゴッドファーザーだったため、ニコラ・トッドにルクレールと会うよう勧めた。当時、ビアンキはGP2に参戦し、若きルクレールはゴーカートでレースをしていた。ジャン・トッドの息子はこう続けた。

「そして、私がジュールズを手伝っていたとき、彼は当時GP2に出場していたと思いますが、彼（ジュールズ）は私にこう言いました。『私には親友のエンツォの弟（チャールズ）がいて、ゴーカートでレースをしているんだ。彼はとても良いです。彼らにはカートで上位に行くための予算がありません。彼には注目する価値があると思うので、あなたは彼に会って助けるべきだと思います。」

「それで、私の最初の反応はこう言うことでした。『はい、友情からぜひお会いしたいです、ジュールズ。』それで、私が彼に初めて会ったのは彼の父親と一緒でした。彼が優れたカートドライバーであることは知っていましたが、2022年に副世界チャンピオンになるとは知りませんでした。」

ニコラ・トッドは、シャルル・ルクレールがランクを上げ、フェラーリで運転し、今日のF1グリッドで最高のレーシングドライバーの1人になったときに注目しました。彼は最終的にルクレールのマネージャーにも就任した。

シャルル・ルクレールは2022年のレース勝利に満足しているが、フェラーリでさらなる勝利を望んでいる

シャルル・ルクレールは2022年に最高のF1シーズンを過ごした。モナコはドライバーズチャンピオンシップで2位となった。残念ながら、彼と彼のチームはさらに遅れを取り、2023年もこの連勝を続けることができませんでした。それにもかかわらず、彼はフェラーリでもっと勝ちたいと決意している。

『コリエレ・デラ・セーラ』紙の最近のインタビューで、彼は次のように語った。

「（2022年の勝利は）美しかったが、楽しめなかった。2022年の記憶は新しすぎる。2位や3位に甘んじてはいけません。フェラーリは勝つに値するし、我々はフェラーリを勝利に導かなければならない。」

シャルル・ルクレールは現在、わずか99ポイントでドライバーズチャンピオンシップ順位5位に位置している。