カワイ・レナード、プレーオフでホームコートアドバンテージを獲得しても動じない：「我々が第1シードであろうと第6シードであろうと関係ない」

カワイ・レナードとロサンゼルス・クリッパーズは木曜日のアウェーでのOKCサンダー戦で129対107で大敗した。そうすることで、彼らはOKCとのシーズンシリーズを2対1で失い、チームが同じ成績で終了した場合に重要なタイブレークを無駄にしました。しかし、レナードはあまり心配していません。

大敗を受けて、第3シードのクリッパーズ（36勝18敗）はウェスタン・カンファレンスの順位で第2シードのサンダー（38勝17敗）とわずか1.5ゲーム差にとどまっている。さらに、1位ミネソタ・ティンバーウルブズ（39勝16敗）とはわずか2.5ゲーム差だ。

しかし、レナードによれば、LAは西側プレーオフを通じて第1シードとホームコートアドバンテージを確保することに無関心だという。代わりに、チームの主な目標は、上位6位のシードを獲得し、プレーイントーナメントを回避することです。

「我々は確実にトップ6に入ることを確認したいし、毎晩最善を尽くしたいと思っている」とレナードは語った。 「私たちが第1シードであろうと第6シードであろうと、私たちはもっと良くならなければなりません。それが目標です。それが議題だ。」

注目すべきことに、カワイ・レナードとクリッパーズは、2019年に彼と共演者のポール・ジョージが球団に加わって以来、数多くの重大な怪我に悩まされてきた。そのため、スター選手が完全に健康な状態で2024年のプレーオフに出場することが彼らの最優先事項であるべきだということに、おそらくほとんどの人が同意するだろう。

クリッパーズは2020年と2021年のプレーオフでトップ4シードとホームコートアドバンテージを獲得した。しかし、両年ともNBAファイナルには進出できなかった。

したがって、LAが今年のプレーオフに全力で臨むことができれば、シード権に関係なく、チームのタイトル獲得への最高のチャンスをマークする可能性がある。

カワイ・レナードと同様、タイ・ルーもクリッパーズがサンダーに負けたことを気にしていない

カワイ・レナードと同様、クリッパーズのコーチ、タイ・ルーも木曜日のサンダー戦の敗戦後、比較的動揺していないようだった。

ルー氏は、LAが攻撃面ではうまくプレーしたが、リーグのトップチームの1つと競争するために必要な守備の強度をもたらさなかったことを強調した。

「ほとんどの場合、私たちは良い仕事をしたと思いました」とルー氏は言いました。 「攻撃的にゲームプランを実行したと思った。守備に関してはもっと良くなったかもしれない。」

サンダーのスーパースターガード、シャイ・ギルジャス＝アレクサンダーは、シュート成功率63.2％でゲームハイの31得点、4リバウンド、8アシスト、2ブロック、3本の3ポイントシュートを決めて首位に立った。彼はOKCのスターター選手で17点以上を獲得した4人のうちの1人だった。

一方、クリッパーズではレナードがチームベストの20得点、3リバウンド、2アシスト、シュート成功率75.0％を記録しチームを牽引した。

特に、このコンテストは2024年のNBAオールスター中断後、両チームにとって初めての試合となったため、双方に多少のさびが生じることが予想された。しかし、OKC は休暇の影響をそれほど受けていないようだ。

クリッパーズは金曜日のメンフィス・グリズリーズ戦（20勝36敗）で巻き返しを図るつもりだ。一方、サンダーは金曜日にワシントン・ウィザーズをホームに迎えて（9勝46敗）、4連勝を目指すことになる。