「コービーには本当にパウが必要だった」 – ジェイソン・テイタム、クリスタプス・ポルジンギスをセルティックスの優勝候補コンビに「欠けているピース」と称賛

ボストン・セルティックスのフォワード、ジェイソン・テイタムが故コービー・ブライアントを尊敬していることはよく知られている。今日の多くのスターと同様に、テイタムはブライアントの成長を崇拝しており、これは元ロサンゼルス・レイカーズのスターが残した遺産の証である。彼の悲劇的な死から何年も経った今でも、セルティックスのフォワードはさまざまな方法で彼を偲ぼうとしている。

ブライアントの時代、彼はタイトル獲得を目指してパウ・ガソルとチームを組んだ。レイカーズは2007-08シーズンから3年連続でNBAファイナルに進出していたので、これは正しい動きだった。当時結成されたばかりのこのコンビは、オーランド・マジック戦とテイタム率いるセルティックス戦でチームを連続タイトル獲得に導いた。

さて、テイタムは自分の状況をブライアントとガソルに起こったことと比較せずにはいられない。夏の間、ボストンはヨーロッパのビッグマン、クリスタプス・ポルジンギスとのトレードで獲得した。彼の加入により、セルティックスは特にイースタン・カンファレンスのチームとの対戦で非常に恐れられることになった。

テイタムはチームが夏に実行したオフシーズンの動きを振り返った。ポルジンギスとフォワードおよびチームの他のメンバーとの相性により、彼らの状況をブライアントやガソルの状況と比較することが起こった。

「コービーは、一緒に優勝した過去2回のチャンピオンシップのために、本当にパウを必要としていた」とテイタムは言う。 「私がどんな道を進んでいても、私たちが進んでいるとしても、KPは本当に欠けているピースのように感じます。」

しかし、ポルジンギスをトレードするのは簡単な決断ではなかった。セルティックスはチームの中心であるマーカス・スマートを契約に関与させる必要があった。それでも、今シーズンここまでの卓越性を達成するには犠牲が必要だった。

ポルジンギスはジェイレン・ブラウンとも強力な相性を築いている。これにより、昨年のプレーオフでは惜しくも及ばなかったセルティックスは優勝候補となった。

ジェイソン・テイタム、ブライアントに関する最大の後悔を語る

ジェイソン・テイタムがドラフトされたとき、ブライアントはすでにNBAを引退していたが、それでも彼と緊密な絆を築くことができた。レイカーズのレジェンドがまだ存在していた頃、何年もの間、テイタムのような若い選手たちは彼に指導を求めていました。

このフォワードが5度のチャンピオンと接近していることは誰もが知っていた。しかし、彼はブライアントに連絡を取るために具体的なことをしなかったことを後悔していると明らかにした。

「ほろ苦いですね。彼がもうここにいないなんて信じられません。そして後悔しているのは、もっと電話をしておけばよかったということです。もっと彼にメッセージを送ればよかった」とテイタムは語った。

ボストンのフォワードによると、ブライアントは忙しいと常々思っていたという。テイタムは、レジェンド本人からもっと連絡を取るよう促されたにもかかわらず、2度のファイナルMVPに迷惑をかけたくなかったと語った。しかし、セルティックスのフォワードは、当時彼に連絡を取るのが怖かったと認めた。