レイカーズのレジェンドはケイトリン・クラークとペイジ・ブッカーズの対決に興奮を抑えきれない

来たる NCAA 女子トーナメントでは、アイオワ大学のケイトリン・クラークとコネチカット大学のペイジ・ブッカーズによる壮大な対決が期待されています。この 2 人の優秀な大学選手は、オハイオ州クリーブランドで開催される全国選手権大会への出場権獲得を目指してチームを率います。クラークのホークアイズはライバルの LSU を破り、ブッカーズのハスキーズはエリート エイトでトップシードの USC を破りました。

女子大学バスケットボールではクラーク対エンジェル・リースの対戦が大いに期待されているが、クラーク対ビュッカーズの戦いもすぐ後に迫っている。

クラークとビュッカーズはともに国内年間最優秀選手賞の有力候補であり、すでに重要なこの対戦の緊張感はさらに高まっている。

この対決を心待ちにしている人は大勢いるが、マジック・ジョンソンもそれを見るのを楽しみにしている。NBA殿堂入り選手でロサンゼルス・レイカーズのレジェンドである彼はツイッターでこう語った。

「今週の金曜日の女子ファイナルフォーのためにポップコーンを用意しました！大学女子バスケットボール界最高の2人、アイオワ大学のケイトリン・クラークとコネチカット大学のペイジ・ブッカーズが今週の金曜日に対戦し、トーナメントを通して見てきたスター対決が続きます！」

ケイトリン・クラークとペイジ・ブッカーズは、大学生活で似たような経験をしています。二人とも2020年度の卒業生で、それぞれの大学で欠かせない存在となりました。

昨年、クラークは全米年間最優秀選手の称号を獲得し、バッカーズは1年生の時に同賞を受賞しました。両選手は偶然にも同じポジションでプレーしており、金曜日の対決への期待が高まります。

クラークがまた印象的なシーズンを送っているにもかかわらず、ブッカーズも静かに素晴らしいシーズンを送っている。ハスキーズが勝てば、彼女の UConn での偉大さがさらに際立ち、より多くのファンを獲得することになるだろう。

NCAA女子バスケットボール選手権の有力候補: ケイトリン・クラークとペイジ・ブッカーズ

2022年、ペイジ・ブッカーズ率いるUConn HuskiesはNCAA女子選手権に進出しましたが、ランキング1位のチーム、サウスカロライナに敗れました。

翌年、彼女は失望したにもかかわらず、2008年以来初めて、学校がファイナル フォーに進出できなかったため、再び傍観者となった。左膝前十字靭帯断裂のため、彼女はプレーできず、代わりにチームのチアリーダーになった。残念ながら、ハスキーズはスウィート 16 までしか進出できず、最終的にオハイオ州立大学に敗れた。

数々の困難に直面しながらも、彼女は今年、目覚ましい進歩を見せ、エリート エイトで上位にランクされている USC を相手に大学を勝利に導いた。チームに健康な選手が 8 人しかいなかったにもかかわらず、UConn はジュジュ ワトキンス率いるチームを破った。

ケイトリン・クラークは、チャンピオンシップラウンドの入り口まで到達したにもかかわらず、最終的にはエンジェル・リースと2023年の最終チャンピオンであるLSUタイガースに敗退しました。しかし、この敗北はクラークにとってモチベーションとなり、NCAAトーナメント史上最高のシーズンの1つとして称賛される歴史的なシーズンを送ることにつながったのです。

残念ながら、金曜日の対戦後、クラークとペイジ・ブッカーズのどちらか一方だけが勝ち進むことになる。アイオワ出身のこの傑出した選手はすでに2024年のWNBAドラフトへの参加に興味を示しており、ブッカーズも同様の意向を示すかもしれない。

選手の1人は、プロレベルに移行する前に、女子大学バスケットボール選手権で優勝する最後のチャンスを得る可能性がある。