「彼らが警告の笛を吹いたら放してください」 – カルロス・アルカラスのコーチ、フアン・カルロス・フェレーロがシンシナティ決勝対ノバク・ジョコビッチで指示したこと

カルロス・アルカラスのコーチ、フアン・カルロス・フェレーロは、シンシナティでノバク・ジョコビッチに敗れた際に多くの指示を出した。

アルカラスは、先日終了したマスターズ1000シンシナティ・オープンの決勝でジョコビッチと対戦し、僅差で敗北を喫した。

スペイン人選手はセルビア人選手に対して１セットリードしていた。第2セットのタイブレークでもチャンピオンシップポイントを獲得したが、フィニッシュラインを越えることはできなかった。カルロス・アルカラスは最終的に5-7、7-6(7)、7-6(4)のスコアラインで敗れ、ノバク・ジョコビッチがタイトルを獲得した。

コート上でのコーチングを許可する新ルールのおかげで、アルカラスはコーチで元世界ナンバーワンのフアン・カルロス・フェレーロの一貫したサポートを受けていた。試合中に頻繁に指示を出し選手をサポートすることで知られるフェレーロは、極めて重要なシンシナティ・オープン決勝でも遠慮しなかった。

『マルカ』紙によると、彼はグランドスラム大会2度のチャンピオンを応援し、マッチポイントを1点ずつ勝ち取り、諦めないように求めた。彼はまた、カルロス・アルカラスに力を緩めてリラックスするよう求めた。

「さあ、さあ、一点ずつ。難しいのはわかっていますが、サーブを上げなければなりません。諦めないで、諦めないで、さあ。ちょっと待ってください。登山には十分注意してください。頑張りすぎて失敗する前の、ゆるゆるゆるゆる。リラックスして続けてください」とフアン・カルロス・フェレーロが言ったように聞こえた。

結果に関係なく、アルカラスはコンテストの最後の時点まで徹底的に戦いました。世界ランキング1位の彼は当初、決定機のブレークでセルビア人選手に後れを取っていたが、チャンピオンシップに出場した際に世界2位をブレークしてスコアを5-5の同点に追いついた。このスペイン人選手は、敗戦中に見事4チャンピオンシップポイントを獲得した。

アルカラスが決勝戦で4-5でブレークダウンを喫したとき、フェレーロは、セルビア人の前回のアレクサンダー・ズベレフとの試合を鋭い口調でアルカラスに思い出させた。その準決勝で、ジョコビッチは最初のチャンスで試合を終わらせることができなかった。

「ズベレフは先日、彼を5-4で破った」とファン・カルロス・フェレーロは叫んだ。

フアン・カルロス・フェレーロ監督はまた、カルロス・アルカラスに対し、ポイント間やサービス中に時間を取るよう指示した。自身もサーブ中にショットクロックをオーバーして警告を受けたノバク・ジョコビッチに対し、コーチは主審が警告を発しても気にしないようにとジョコビッチに告げた。

「手放して、手放して、彼らが『警告』を吹くなら、口笛を吹かせてください。彼はオープンに非常に注意を払っている、気をつけて」とフェレーロは叫んだ。

2度の四大大会優勝者であるジョコビッチは、第3セットの最後の瞬間に同点に追いつくことができたが、タイブレークでは4対4で迎えたアンフォーストエラーで代償が大きくなり、ノバク・ジョコビッチに決定的なミニブレークを与え、すぐにセルビア人ジョコビッチが勝利を収めた。

「坊や、君は決して諦めないんだよ。イエス・キリスト」 – シンシナティ決勝後、ノバク・ジョコビッチ対カルロス・アルカラス

シンシナティ・オープンでの熱戦の後、ノバク・ジョコビッチはカルロス・アルカラスを称賛した。つい先月のウィンブルドン決勝で20歳の彼に対して敗戦側に終わったセルビア人選手は、この若者の目覚ましい功績を称賛した。

「皆さんがコート上でもコート外でも何をしているのか、私たちは皆言葉を失っていると思います。あなたは素晴らしい人であり、チャンピオンです。多くの選手は、キャリアを通じてこのような高みに到達することは決してできません」と、23回のグランドスラムチャンピオンは式典のスピーチで語った。

ジョコビッチはまた、スペイン人選手がフリーポイントをいくつか与えて、手加減してくれるのを見たいと陽気に述べた。

「坊や、君は決して諦めないんだよ。イエス・キリスト。つまり、私はあなたのことが大好きですが、時々、あなたがこのように（緩い）いくつかのポイントをプレーすることを望むことがあります」と彼は冗談を言いました。

カルロス・アルカラスとノバク・ジョコビッチのシンシナティ・オープン決勝は3時間49分続いたが、大会史上最長の試合であり、3セット先取方式で行われたマスターズ1000の決勝としては最長となった。タイトル獲得により、ノバク・ジョコビッチは対戦成績を2勝2敗に引き分けた。

二人は全米オープンに出場することになり、再び上位2シードとなることになる。つまり、両者が決勝に進出しない限り対戦することはできない。