子供の頃、誕生日にノバク・ジョコビッチに会ったのは大きな驚きだったとハマド・メジェドビッチは語る

ノバク・ジョコビッチが同胞ハマド・メジェドビッチに初めて会ったのは、彼が10歳未満だったメジェドビッチの誕生日だった。思い出をたどりながら、メジェドビッチは憧れの選手を初めて見て「ショックを受けた」と語った。

セルビアのメジェドビッチとジョコビッチは、5月29日月曜日に2023年全仏オープンのキャンペーンを開始する。後者は今週間、記録的な23個目のグランドスラムタイトル獲得を目指している一方、前者はメジャー初出場でインパクトを残そうとしている。

ATPTour.comのインタビューに応じたメジェドビッチは、約10年前にジョコビッチの誕生日を祝っていたときにジョコビッチと初めて会ったときのことを回想した。初めてこのアイコンを見たとき、彼は圧倒されたと語った。

「（9歳か10歳の誕生日に）それは驚きでした。その日私が練習していて、父が「行こう、どこかに行く」と言ったのを覚えています。私たちはコーチと一緒に行って、彼のテニスセンターに行くことにしました」とメジェドビッチは語った。

「最後の瞬間まで、彼に会えることが信じられませんでした。私たちが彼を待っていると、どこからともなく彼が現れたのを覚えています。彼を見たとき、私はかなりショックを受けました。初めて会ったよ」と彼は付け加えた。

メジェドビッチが初めてジョコビッチと一緒に練習したのは16歳の時で、ジョコビッチはその後彼がプロになることをサポートすることを決意した。若き大砲はさらに、世界ランク3位からの「生きるテニス」についてのアドバイスを明かした。

「コートの内外で彼から多くのことを学ぶことができる。私は彼がいかに規律正しいかを観察するのが楽しいです。彼は練習していないときでも、テニスのために全力を尽くしている」と彼は語った。

「それは彼が私に何度も言ったことだ。『たとえコートにいないときでも、テニスを生きなければならない』と。テニスのためにあらゆることをしなければなりません。寝ているときは食事に気をつけて、どこへ行くか、何が自分をより良い選手にさせるのか常に考えていなければならない」と彼は結論付けた。

ノバク・ジョコビッチ、全仏オープン2023 R1でアレクサンダル・コバセビッチと対戦

ノバク・ジョコビッチは5月29日月曜日、2023年全仏オープンの1回戦でアメリカのアレクサンダル・コバセビッチと対戦する。

両選手の対戦はこれが初めてとなるが、ジョコビッチは大会前の記者会見で、以前も114位の選手と練習したことがある、と述べた。

「私はセルビアの背景を持つアメリカ人選手で、ここ数年で何度か一緒にトレーニングしたアレクス・コバチェビッチと対戦することになるが、我々は同じ言語を話す。私は彼のことをよく思っています。彼はとてもナイスガイで、片手バックハンドの非常に才能のある男だ。アメリカで育ったので、彼はクレーコートであまりプレーできなかったのは明らかですが、私は誰も過小評価することはできません」と彼は語った。

今シーズンのクレーコート3大会で5勝3敗という悲惨な成績を残しているにもかかわらず、ジョコビッチはローランギャロスでの優勝の可能性について自信を持っている。