メルセデス、2023年F1モナコGPで大型アップデートを導入するという驚きの決定

メルセデスは当初イモラでアップグレードを計画していたにもかかわらず、計画したアップグレードを2023年のモナコGPに持ち込むことになる。2023年エミリア・ロマーニャGPはエミリア・ロマーニャ州での豪雨のため中止となった。

#F1: A prominent factor for Mercedes to introduce their Imola upgrades in Monaco is that it would actually be more work now for them to revert to its older specification car than the new one.

The revised W14 had been transported to Imola and is being sent direct to Monaco.

— deni (@fiagirly) May 19, 2023

シーズン最初のイタリアレースでは、10チームの大半が大幅なアップデートを行う予定だった。残念ながら、この地域で大規模な洪水が発生し、パドックがほぼ完全に水没したため、イベントはキャンセルされなければなりませんでした。

メルセデスは、W14の初期パフォーマンスに失望したことを受けて、週末に待望の変更パッケージを発表する計画を立てていた。

レースは開催されないため、シーズンの次戦はカレンダーの中で最も遅いレースとして知られるモナコGPとなる。低速操縦と最大のダウンフォースが要求されるモンテカルロ・ストリート・サーキットの独特の特性により、各チームは損傷のリスクが高いことを考慮し、次のバルセロナでのラウンドまでアップグレードを遅らせることを検討している。

例えば、フェラーリは、SF-23の修正サスペンションの導入をモナコでは実施せず、スペインGPまで延期すると予想されている。

シルバーアローズがモナコでアップグレードを発表する場合、モナコのトラックに合わせて新しいアップグレードを微調整するかどうかはまだ不明である。

2023年マイアミGPでのメルセデスの不調な週末を専門家が分析

The team remains convinced that the upgrades, which include new sidepods, revised floor and a different front suspension, will deliver a tangible step forward in performance, so there is no reason to believe that there would be a benefit to delaying its introduction.

— deni (@fiagirly) May 19, 2023

F1評論家のマーク・ヒューズ氏によると、メルセデスは2023年の優勝候補であるW14と格闘しているようで、やや「迷っている」ようだ。マイアミGP中、ルイス・ハミルトンとジョージ・ラッセルは予選で課題に直面したが、より良いパフォーマンスを見せたレース中。

ルイス・ハミルトンは予選中にW14の操作に困難に直面し、その結果Q2敗退となり、7度の世界チャンピオンにとっては驚くべき結果となった。一方、ラッセルは最終予選に進出したが、強い印象を残すのに苦労した。元ウィリアムズのドライバーは車のバランスに苦戦し、ステアリングホイールを通じて予期せぬ振動を経験した。

予選での苦戦にもかかわらず、ラッセルは本戦で賞賛に値する4位フィニッシュをなんとか確保し、チームメイトのハミルトンは6位でフィニッシュした。興味深いのは、メルセデスのドライバーたちがフェラーリを上回り、予選では調子が良かったように見えたということだ。

マーク・ヒューズはポッドキャスト「メルセデス・オン・ザ・レース」について、彼らの苦労について次のように語った。

「彼らはこの車で道に迷ってしまっただけだ。次のレースではイモラで大きなアップデートが予定されている。異なるフロントサスペンションと新しいボディワーク。そして彼らは、シーズンを通してトラックごとにクルマのイメージを構築していく中で、このクルマに期待していたことが少しでも分かるようになればと願っている。それはそうはいきません。昨年のW13でも同様でした。」

チームはモナコに向けてアップグレードを行っているため、ゆっくりとトップに戻ることができるかどうかを見るのは興味深いでしょう。